Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Succulenta (Netherlands) 71(6): 259. 1992 [Dec 1992] nom. inval. Basionym reference incomplete
Descripción
Sclerocactus schlesseri es una suculenta espinosa con un tallo más o menos ovalado, de 3-14 cm de altura. Las flores son de color rosa intenso y en forma de embudo. Sclerocactus schlesseri se incluye generalmente dentro de (como sinónimo de) Sclerocactus blainei, lo que sugiere que no existe una diferencia fundamental entre ambas.
Hábito: Ovoidal y, por lo general, solitario.
Tallo: De 3-15 cm de altura.
Espinas: En los ejemplares jóvenes y en los que empiezan a reproducirse, las espinas son pubescentes. El número de espinas centrales varía, y las espinas curvadas pueden llegar a seis, con una central más desarrollada, de consistencia papirácea, a veces aplanada, en forma de cinta y más larga que en Sclerocactus spinosior.
Flor: De color rosa purpúreo, nace en el ápice del tallo y florece a finales de primavera (mayo-junio).
(En cultivo, en abril).
Observaciones: Las flores rojas son comunes en las especies polinizadas por aves (pero también por murciélagos e insectos).
Origen y hábitat
Sclerocactus schlesseri es un cactus muy raro, restringido al oeste de Estados Unidos. Se encuentra en el condado de Lincoln (y quizá en el de Nye), en Nevada, y también en Utah (?). Es posiblemente un endemismo probable de Nevada. La población del condado de Nye está separada más de 110 km de las colonias del condado de Lincoln, aunque no se han registrado colonias intermedias entre ambas localidades. El número de individuos silvestres es muy limitado. En el condado de Lincoln solo hay 7 localidades cartografiadas a 1,0 km de distancia entre sí, o 13 localidades cartografiadas a 0,16 km; el total estimado de individuos es de 211 y la superficie total estimada, de 54,2 ha.
Rango altitudinal: 1451-1568 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Esta especie crece en suelos abiertos, estables o estabilizados, de limo arenoso o arcilla limosa con grava, derivados de sedimentos lacustres algo cenicientos o yesíferos, en microhábitats mésicos creados o mantenidos por pendientes suaves orientadas al norte o al este, por cubiertas densas de arbustos o hierbas, por un alto contenido de arcilla y limo en el suelo, o por costras criptobióticas del suelo. Suele asociarse a estas costras en la zona de Atriplex confertifolia, junto con Gutierrezia sarothrae, Ericameria viscidiflora puberula, Krascheninnikovia lanata, Pleuraphis jamesii, Mentzelia albicaulis, Mimulus parryi, etc. La especie está amenazada por la reducción o destrucción de la costra del suelo y de la cubierta vegetal debido al uso recreativo, al pisoteo del ganado o de animales asilvestrados y al uso de vehículos todoterreno. También es vulnerable a la recolección para horticultura y afición, a algunos desarrollos comerciales o residenciales y a la exploración y explotación minera.
Cultivo y propagación
Esta planta es muy rara en cultivo; es difícil de cultivar sobre sus propias raíces y de propagar. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante. Las semillas germinan con extrema dificultad y con una tasa de éxito baja; las plántulas tampoco prosperan, y cada año mueren más. Sclerocactus blainei es extremadamente xerófila y está adaptada a suelos muy secos, pero las plantas injertadas sobre portainjertos resistentes (Opuntia humifusa, Echinocereus triglochidiatus, etc.) son relativamente fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial; pueden permanecer en un invernadero no calefactado (temperatura mínima de -20 °C). Este interesante cactus sigue siendo una pieza muy apreciada entre los coleccionistas especializados.
Propagación: Las semillas son extremadamente difíciles de germinar (solo germina entre el 2 y el 3 % de las semillas). La germinación es muy complicada y, si alguna plántula llega a brotar, a medida que crece va desapareciendo una a una. El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y para disponer de una copia de seguridad de las plantas de la colección.
Bibliografía
Major references and further lectures
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Galería
