Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 60(1): 35, 45. 1988 [Feb 1988]
Descripción
Sclerocactus schlesseri es una suculenta espinosa con tallo más o menos ovalado, de 3-14 cm de altura. Las flores son de un rosa intenso y en forma de embudo. Sclerocactus schlesseri suele incluirse dentro de (como sinónimo de) Sclerocactus blainei, lo que sugiere que en realidad no hay una diferencia fundamental entre ambas.
Hábito: Ovoide y generalmente solitario.
Tallo: De 3-15 cm de altura.
Espinas: Pubescentes en los ejemplares jóvenes y en los que empiezan a reproducirse; el número de espinas centrales varía, y las espinas ganchudas pueden llegar a seis, con una central más desarrollada, a veces papirácea, aplanada, con forma de cinta y más larga que en Sclerocactus spinosior.
Flor: De color rosa purpúreo, nace en el ápice del tallo y florece a finales de primavera (mayo-junio).
Floración en cultivo: En abril.
Observaciones: Las flores rojas son frecuentes en las especies polinizadas por aves (aunque también por murciélagos e insectos).
Origen y hábitat
Sclerocactus schlesseri es un cactus muy raro, confinado al oeste de Estados Unidos. Se encuentra en Lincoln (y quizá en el condado de Nye), Nevada; también en Utah (?). Es probablemente un endemismo de Nevada. La población del condado de Nye está separada por más de 110 km de las colonias del condado de Lincoln, aunque no se han registrado colonias intermedias entre ambas localidades. El número de individuos silvestres es muy limitado. En el condado de Lincoln solo hay 7 localidades cartografiadas a 1,0 km de separación, o 13 a 0,16 km; el total estimado es de 211 individuos en una superficie de 54,2 ha.
Altitud: De 1451 a 1568 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en suelos abiertos, estables o estabilizados, de limos arenosos o arcillas limosas con grava, derivados de sedimentos lacustres algo cenicientos y/o yesíferos, en microhábitats mésicos creados o mantenidos por laderas suaves orientadas de norte a este, con cubierta densa de arbustos y/o hierbas, alto contenido de arcilla y limo en el suelo, y/o costras criptobióticas del suelo. Suele asociarse a esas costras en la zona de Atriplex confertifolia, con Gutierrezia sarothrae, Ericameria viscidiflora puberula, Krascheninnikovia lanata, Pleuraphis jamesii, Mentzelia albicaulis, Mimulus parryi, entre otras especies. Está amenazada por la reducción o destrucción de la costra del suelo y de la cubierta vegetal por el uso recreativo, el pisoteo del ganado o de animales asilvestrados, el uso de vehículos todoterreno, etc. También es vulnerable a la recolección para horticultura y afición, a algunos desarrollos comerciales o residenciales y a la exploración y explotación minera.
Cultivo y propagación
Esta planta es muy rara en cultivo; resulta difícil de cultivar sobre sus propias raíces y de propagar. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante. Las semillas germinan con enorme dificultad y con una tasa de éxito baja; las plántulas tampoco prosperan bien, y cada año mueren más. Sclerocactus blainei es extremadamente xerófila y está adaptada a suelos muy secos, pero las plantas injertadas sobre patrones rústicos (Opuntia humifusa, Echinocereus triglochidiatus, etc.) son relativamente fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial; pueden permanecer en un invernadero sin calefacción (temperatura mínima de -20 °C). Este cactus interesante sigue siendo una pieza muy apreciada por los coleccionistas especializados.
Propagación: Las semillas son muy difíciles de germinar (solo germina entre el 2 y el 3 % de ellas). La germinación es realmente complicada y, si finalmente brotan algunas plántulas, van desapareciendo una a una a medida que crecen. El injerto se emplea a menudo para acelerar el crecimiento y crear un respaldo para las plantas de la colección.
Bibliografía
Major references and further lectures
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Galería
