Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: (forma cristata)
Descripción
Sclerocactus whipplei es una de las especies más distintivas, caracterizada por sus flores amarillas y por su espina central aplanada, algo parecida a una daga, dirigida hacia el ápice del tallo. La forma crestada Sclerocactus whipplei f. cristatus sigue siendo muy rara.
Tallo: En forma de abanico, formando montículos enmarañados y convolutos, parecidos a un cerebro. Es una forma de crecimiento rápido, pero a menudo de vida corta.
Costillas: (8-)13 a 15, a menudo en espiral, prominentes; los tubérculos suelen ser evidentes en las costillas.
Raíces: El sistema radicular es fibroso y superficial.
Espinas: En las plántulas, todas radiales; en las plantas viejas, tanto radiales como centrales.
Espinas radiales: Más robustas que las radiales, (5-)7-12 por areola, algo aplanadas, extendidas o ligeramente recurvadas, blancas excepto las 2 abaxiales, que suelen ser de rosa purpúreo a negras, de (6-)12-25 mm de largo.
Espinas centrales: 4(-5) por areola, de cilíndricas a angulosas. La espina central más baja, 1 por areola, de rosa purpúreo o marrón rojizo, algo angulosa, ganchuda, de 16-45(-55) de largo; las espinas centrales laterales, 2 por areola, dirigidas hacia el ápice del tallo, de rosa purpúreo a blancas, de 14-45 mm de largo; la espina central superior, blanca, generalmente aplanada, recta, en forma de cinta o de daga, de 17-65(-70) de largo.
Flores: De 3 a 5 cm de largo, surgen cerca del centro de la planta, a menudo abundantes y vistosas; infundibuliformes a campanuladas, generalmente amarillentas (o a veces, var. roseus?, de púrpura claro o rosadas). Los segmentos externos del perianto tienen franjas medias verdosas o rojizas y márgenes amarillos, son oblanceolados, de hasta 24 mm de largo y 5 mm de ancho. Los segmentos internos del perianto son amarillos, oblanceolados, de hasta 30 mm de largo y 6 mm de ancho. Tubo muy corto. Estambres numerosos con filamentos amarillos (o a veces lavanda) y anteras amarillas. Estilo puberulento, ovario diminutamente papiloso, con aspecto liso. Generalmente son bisexuales y los poliniza el insecto.
Época de floración: Primavera (en el hábitat, de finales de abril a junio).
Frutos: Baya grande, seca o carnosa, con muchas semillas, de verde a beige, casi desnuda, a menudo rojiza en la madurez, ovoide, de 10-25 de largo y 6-15 mm de diámetro; escamas escasas, hialinas, escariosas, con margen, minutamente dentadas, con franjas membranosas, cada una con un pequeño mechón de pelos en su axila. Las semillas se liberan por hendiduras en la base del fruto.
Semillas: Negras, de 2 mm de largo y 2(-3) mm de ancho, brillantes, mucho más anchas en el extremo superior que en el inferior. Testa con papilas redondeadas; hilo grande, lateral en la mitad inferior de la semilla.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero). Las poblaciones silvestres se encuentran en el norte de Arizona y en un punto cerca de Bluff, en el sureste de Utah.
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil, no es demasiado complicada en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral, muy permeable, sin materia orgánica o con muy poca (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, si el tiempo es suficientemente soleado. No regar durante los meses fríos de invierno, ni cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es muy sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es fresco; abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que puede ser mortal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -15 °C, o quizá menos durante períodos cortos.) En el reposo, ¡no hay que permitir una humedad ambiental alta! (Zona de temperatura USDA 8-10.)
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden emitir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan mejor en clima cálido. Deben mantenerse bastante secos para enraizar y colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Galería
