Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bradleya 5: 61. 1987
Descripción
Hábito: Cactus globosos, por lo general solitarios, de hasta 10 cm de diámetro.
Tallo: Ovoidal, de 8-20 cm de alto y 5-12 cm de ancho.
Costillas: 8, bien definidas. Tubérculos redondeados. Areolas con glándulas.
Espinas: Centrales 3-4, de 15-75 mm de largo, de color ocre a rojizo, rectas, aciculares. Radiales 8-18, de 10-30 mm de largo, de color ocre a rojizo, rectas, aciculares.
Flores: De 55-110 mm de ancho, magenta con garganta roja, desde principios de primavera hasta otoño.
Observaciones: Este taxón tiene numerosos sinónimos (como muchos otros cactus), con varias variedades y subespecies controvertidas, y comprende una multitud de formas diferentes, pero cada forma está unida a las demás por poblaciones de plantas con características intermedias.
Origen y hábitat
Distribución: México, Tamaulipas. La subsp. schwarzii tiene una distribución limitada en el Bosque Espinoso Tamaulipeco, donde solo se conocen dos localidades.
Hábitat: Crece en el Matorral Espinoso Tamaulipeco, sobre afloramientos rocosos.
Cultivo y propagación
Thelocactus bicolor es una especie de crecimiento estival, fácil de cultivar, más resistente al frío que la mayoría y menos exigente en cuanto al sustrato.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento relativamente rápido y floración fácil; forma matas en condiciones óptimas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, pero puede alargarse demasiado si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad de primavera a otoño, sin excederse (propenso a la podredumbre); mantener seco en invierno.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se dice que resiste algo las heladas si se mantiene relativamente seco antes y durante el frío (resiste hasta -7 °C, o menos durante periodos cortos).
Exposición: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta con espinas de colores intensos. Tiende a broncearse con luz intensa, lo que favorece la floración y la abundante producción de espinas.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en los brotes nuevos, entre la lana, con daños que deforman la planta, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Moscas Sciara: Son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de gravilla, lo que desalienta con firmeza a las moscas.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho.
Propagación: Por semilla, ya que la planta rara vez produce hijuelos. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilación; no exponer las plantas jóvenes a pleno sol.
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