Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sp. Pl. 1: 319. 1753 [1 May 1753]
Descripción
Yucca aloifolia, llamada también «planta dagas» o «bayoneta española», es una especie arborescente erecta, simple o densamente ramificada, con una roseta de hojas rígidas, muy puntiagudas, de margen finamente dentado, pero sin filamentos sueltos, en el extremo o en el final de cada rama. A veces alcanza una altura de 7(-8) m, pero en condiciones climáticas severas suele crecer como un arbusto robusto. Las hojas son bastante finas, con forma de daga y ápice muy agudo. Los tallos están cubiertos por los restos de hojas viejas y secas. Las inflorescencias son erectas, pero muchas formas de la especie, ampliamente cultivadas, rara vez florecen si se cultivan fuera de su hábitat. Las flores son grandes y vistosas, cerosas y blancas, a veces teñidas de púrpura, por lo que la planta es popular como ornamental. A diferencia de Yucca elephantipes, los tallos de Y. aloifolia suelen caer y serpentear por el suelo o sobre las plantas vecinas, a menos que se sostengan mecánicamente.
Tallos: 1-3, erectos o algo decumbentes, simples o con pocas ramificaciones.
Hojas: Lámina lanceolada, gruesa, rígida, erecta, lisa, de verde oscuro a verde amarillento, aplanada o ligeramente cóncava, gruesa, de 12-40 cm de largo y 2,5-6 cm de ancho, margen bastante córneo, aserrado-denticulado o entero, rara vez con filamentos rectos. Las hojas se extienden terminando en un ápice muy rígido, y con la edad se doblan hacia abajo desde la base.
Inflorescencias: Péndulas, paniculadas, surgen a 1/4-1/2 dentro de las rosetas, algo cónicas, de 45-60 cm de alto, glabras o ligeramente pubescentes; pedúnculo parecido a un escapo, de hasta 30 cm.
Flores: Colgantes, de hasta 7-10 cm de largo y 5 cm de diámetro; perianto globoso, de seis partes; tépalos extendidos, connados en la base durante menos de 1 mm, de color blanco cremoso con una franja verde o púrpura en el centro de la cara externa de cada pétalo cerca de la base, lanceolados, de 3-4 cm de largo y 1,2-2,2 cm de ancho. Filamentos de unos 8-20 mm de largo, ligeramente papilosos. Anteras de 2-3 mm; pistilo verde claro, de 3-4(-5) cm de largo y 8-10 mm de diámetro. Ovario trígono, oblongo, constreñido en la base, de 1,5-5 cm de largo. Estilo de 5 mm; lóbulos del estigma distintos.
Época de floración: De verano a otoño.
Frutos: Péndulos, bacciformes, alargados, elíptico-prismáticos, sin columela, con tres o más lóculos y un pequeño orificio en el extremo de cada uno, no se abren al madurar, de 35-50 mm de largo y 22-26 mm de diámetro, negruzcos, con pulpa carnosa, suculenta y púrpura.
Semillas: Negro opaco, redondeado-ovadas, de 5-7 mm de diámetro y 2-2,5 mm de grosor.
Observaciones: Yucca aloifolia se ha cultivado ampliamente, y las formas hortícolas (o variedades, según la fuente) difieren en las franjas amarillas y blancas de las hojas. Existe una estrecha relación entre esta especie y Yucca gloriosa.
Origen y hábitat
Yucca aloifolia es nativa de las costas atlánticas y del golfo de Estados Unidos y México, desde Carolina del Norte hasta Yucatán, y también de las Bermudas. Está naturalizada en Bahamas, Argentina, Uruguay, Italia, Pakistán, Sudáfrica, Queensland, Nueva Gales del Sur, Mauritania y en la mayor parte de las Antillas.
Altitud: Desde el nivel del mar hasta 1800 m.
Hábitat y ecología: Crece en suelos arenosos, especialmente en dunas costeras, montículos de conchas cerca de la costa o junto a marismas salobres o saladas. A veces puede encontrarse tierra adentro en pinares arenosos.
Cultivo y propagación
Yucca aloifolia es una planta fácil de cuidar y duradera que se convierte en el centro de atención cuando florece. Da al paisaje un carácter desértico distintivo. Las hojas en forma de hoja de espada aportan estructura vertical a un jardín de cactus o xerojardinería. Esta especie tolera la sequía, las heladas y el calor. Como sus parientes, estas yucas tienen hojas con punta de aguja, así que no las plantes cerca de zonas de juego o de paso.
Sustrato: Plantar en un sustrato de drenaje rápido, aunque puede establecerse en prácticamente cualquier tipo de suelo. Está adaptada a un ambiente seco, pero tolera bien la humedad y la humedad ambiental cuando se planta en un suelo bien drenado.
Riego: Dar poca o ninguna agua en invierno. Tratar como una suculenta. Sin embargo, crecen más rápido si se riegan bien (no mojar la corona, ya que se pudren con facilidad). En el jardín deben colocarse en una zona soleada y bien drenada, con riego adicional en verano en climas secos.
Exposición: Prosperan mejor a pleno sol, pero pueden cultivarse con algo de sombra y humedad, aunque pueden volverse desgarbadas.
Resistencia al frío: Mejor donde las temperaturas invernales se mantienen por encima de 0 °C, pero resiste hasta unos -10 °C. Las plantas en maceta pueden trasladarse al interior durante los periodos de frío más largos.
Mantenimiento: Retirar las hojas muertas y los escapos fructificados para un aspecto limpio del paisaje. Las hojas secas, e incluso las verdes, pueden desprenderse fácilmente del tallo con un fuerte tirón hacia abajo. Esto es especialmente recomendable si las plantas crecen cerca de zonas de paso, donde algún viandante desprevenido podría pincharse con las hojas de punta afilada.
Usos en jardinería: Son excelentes ejemplares para jardines de xerojardinería y combinan bien tanto en jardines tropicales como áridos. Las plantas pequeñas son relativamente económicas, pero las grandes son muy caras. Son excelentes ejemplares en maceta, y su forma simétrica aporta un punto focal llamativo, y crean bonitas sombras cuando se iluminan de noche. En climas más frescos prosperan bien en jardines de grava, pues resultan bastante resistentes gracias al excelente drenaje.
Propagación: La especie se propaga fácilmente a partir de tallos o troncos.
Bibliografía
Major references and further lectures
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