Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Echinocereus Monogr. (preprint) [4] (1998)
Descripción
Por lo general forma matas, Echinocereus coccineus subsp. paucispinus (Echinocereus paucispinus) suele formar grandes colonias de hasta 50 tallos gruesos en cada ejemplar adulto.
Tallos: Semierectos, verde pálido, de hasta 40 cm de altura y 6 cm de diámetro.
Costillas: De 5 a 8, con tubérculos y surcos estrechos.
Areolas: Blanquecinas, separadas 1-2 cm entre sí.
Espinas centrales: 0 o 1, oscura, de hasta 3,5 cm de longitud.
Espinas radiales: De 3 a 6, rectas o no, de 1,5-2 cm de longitud, amarillentas y que se vuelven grises con los años.
Flores: Infundibuliformes, atraen a los colibríes, escarlatas con garganta clara; la longitud y la anchura medias son de 60 mm y 30 mm, respectivamente. Los pétalos tienen los ápices redondeados y el estigma presenta 7 u 8 lóbulos. La floración máxima se produce de finales de abril a junio en matas adultas.
Observaciones: Echinocereus coccineus subsp. paucispinus presenta flores hermafroditas (bisexuales) y dioicas (masculinas y femeninas) en plantas distintas. Las flores masculinas muestran anteras llenas de polen que rodean la base de los lóbulos del estigma, mientras que las flores femeninas funcionales de otras plantas presentan filamentos reducidos y sacos de antera vacíos situados bajo los lóbulos del estigma. Las flores parecen especializadas en los colibríes, pero también las polinizan las abejas; son grandes y muy generosas, y la producción diaria de néctar promedia 30 mg de azúcar por flor. Este conjunto de rasgos representa un síndrome poco frecuente entre las flores polinizadas por colibríes, en el que la flor se ajusta a la cabeza y no solo al pico, y las aves reciben una buena recompensa por una visita arriesgada o incómoda.
Origen y hábitat
Suroeste de Estados Unidos (Arizona, Colorado, Nuevo México, oeste de Texas) y México (Sonora, Coahuila, Chihuahua).
Hábitat: Crece en afloramientos rocosos, a menudo a la sombra parcial de encinares y bosques de pino y encino, y de bosques mixtos de coníferas.
Cultivo y propagación
Echinocereus coccineus subsp. paucispinus es bastante fácil de cultivar. Resulta excelente como ejemplar en maceta.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable y con poca materia orgánica (turba, humus). Crece en zonas calizas de Texas (área de Big Bend) y en áreas adyacentes de México, por lo que probablemente se beneficiará de un aporte extra de calcio en el sustrato.
Ritmo de crecimiento: Crece bien, aunque despacio, pero es posible acelerarlo algo aportando agua, calor adecuados y un abono líquido diluido a la mitad de su concentración durante el período de crecimiento activo; sin embargo, es sensible a la podredumbre si recibe demasiada agua. La mayoría de los ejemplares emiten hijuelos con facilidad, y las matas pueden formarse en pocos años.
- Sustrato (mezcla de cultivo en maceta): Necesita un medio muy poroso y ligeramente ácido (añadir piedra pómez, vulcanita y perlita). Al aire libre se desarrolla bien en suelos pobres y pedregosos.
Exposición: Prefiere una posición soleada, incluso con sol intenso en verano. Si se cultiva en interior, proporcionar de 4 a 6 horas, o más, de sol directo de la mañana o de la tarde.
Riego: Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre) y necesita un drenaje muy bueno para evitar la pudrición, aunque requiere más humedad que los cactus del desierto auténticos para crecer y florecer.
Resistencia al frío: En su medio natural soporta muy bien el frío, de -10 a -25 °C según el clon, o incluso menos durante períodos cortos. Puede cultivarse al aire libre en climas mediterráneos templados, aunque para un cultivo seguro conviene mantenerlo por encima de 5 °C y en seco durante el invierno. Puede tolerar temperaturas de hasta -5 °C (o incluso menos) durante períodos muy breves si está muy seco y ventilado. Durante los meses de invierno, colocarlo en un lugar fresco y luminoso y favorecer el reposo invernal suspendiendo el riego y el abono, ya que de lo contrario se etiolará, o adelgazará, por la menor cantidad de luz.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años. Necesita mucho espacio para crecer; usar un recipiente grande y poco profundo o un cuenco lleno de sustrato muy poroso. Prefiere macetas con orificios de drenaje generosos.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a las enfermedades fúngicas si reciben exceso de riego, aunque no son tan sensibles como muchos otros cactus, sobre todo en clima cálido. Si se mantienen húmedos durante los períodos fríos, sufrirán inevitablemente.
Usos en jardinería: Es una planta excelente para jardín de rocalla o para macetas, y contrasta bien con agaves, yucas y plantas herbáceas de flor de porte bajo.
Portainjertos: Las formas más altas y de crecimiento rápido de Echinocereus coccineus y de Echinocereus triglochidiatus son portainjertos muy recomendables para injertar especies de cactus resistentes al frío. Pueden usarse como portainjertos resistentes al frío para casi todos los tipos de cactus, conservando al mismo tiempo el aspecto natural de la variedad injertada.
Usos alimentarios: El fruto puede consumirse fresco o en conserva.
Propagación: Por esquejes, ya que ramifica libremente desde la base; también puede cultivarse a partir de semillas. Las semillas pueden germinarse y cultivarse en contenedores. Sus principales necesidades son humedad ambiental alta, un sustrato de drenaje libre y agua, luz y nutrientes suficientes.
Nota
Echinocereus coccineus var. paucispinus es una forma tetraploide que antes se consideraba (por su aspecto superficial parecido) sinónimo de Echinocereus triglochidiatus, pero puede distinguirse por sus espinas relativamente cilíndricas y más uniformemente rectas, y hoy se considera una especie distinta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Terry, M., Heil, K., Gómez-Hinostrosa, C. & Corral-Díaz, R. 2013. Echinocereus coccineus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 29 April 2015.
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Dicotyledons (Part I)” Cambridge University Press, 1989
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