Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Monatsschr. Kakteenk. 14: 130. 1904. - see also: Britton & Rose in Cactaceae (Britton & Rose) 3: 22. 1922 [12 Oct 1922]
Descripción
Echinocereus sciurus es una especie de cactus densamente cespitosa, con numerosos cuerpos cortos y erectos cubiertos de espinas finas y cortas; muchos individuos forman matas que a veces alcanzan 60 cm de ancho. Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la subsp. floresii (Backeb.) N.P.Taylor.
Raíces: Tuberosas.
Tallo: Delgado, corto, en su mayoría erecto, cilíndrico, adelgazándose hacia los ápices, a menudo de 20 cm de largo, casi oculto por las numerosas espinas.
Costillas: 12 a 17, bajas; en el crecimiento del año suelen dividirse por completo en numerosos tubérculos separados 5 a 6 mm.
Areolas: Pequeñas, aproximadas, circulares, al principio lanosas y después desnudas, separadas 5-8 mm en la misma costilla.
Espinas: 18-22, no diferenciadas en centrales y radiales, finas, de color pardusco a blanquecino, en su mayoría aplanadas.
Espinas radiales: 15 a 18, finas, de 3-16 mm de largo, grises en las partes más viejas, pardo amarillento pálido excepto la punta parda, con puntas más oscuras en el crecimiento joven.
Espinas centrales: Normalmente varias (1-6), algo más gruesas pero más cortas que las radiales, de las cuales las más largas rara vez alcanzan 15 mm; muy finas.
Flor: Aunque normalmente se encuentra en el extremo de los tallos, justo por debajo de los ápices, también pueden aparecer flores a lo largo de los costados de la planta. Miden 5-8 cm de largo y 7-12 cm de diámetro al abrirse por completo. Ovario y tubo densamente espinosos. Los segmentos internos del perianto, en 2 a 4 filas, son de color magenta rosáceo brillante o magenta, más pálidos hacia la base, con ápices erosos y agudos; la superficie externa presenta numerosas estrías. Estambres numerosos, con filamentos verdosos y anteras amarillas. Pistilo verde con lóbulos estigmáticos obtusos. Los botones florales están cubiertos de numerosas espinas finas de punta parda.
Frutos: Subglobosos, verde rojizo, con pulpa blanca.
Semillas: 1 mm de largo, tuberculadas.
Origen y hábitat
Conocida solo del distrito de Cabo, en el extremo sur de la península de Baja California.
Localidad tipo: Colinas cerca de San José del Cabo, Baja California.
Altitud: 10-200 m s. n. m.
Hábitat: En su hábitat, Echinocereus sciurus forma grupos sobre rocas de colinas cercanas al mar, en el desierto de Sonora y en regiones subtropicales áridas. Esta especie tiene un área de presencia aproximada de 5000 km², sus subpoblaciones están muy fragmentadas por el cambio de uso del suelo en toda su área de distribución y no se encuentra en ningún área protegida. Las mismas zonas albergan numerosas suculentas endémicas y plantas xerófitas como Pachycereus pringlei, Stenocereus thurberi, Lophocereus schottii, Ferocactus peninsulae var. townsendianus, Echinocereus barthelowanus, Peniocereus johnstonii, Machaerocereus gummosus, Mammillaria schumannii, Mammillaria armillata y Mammillaria peninsularis.
Cultivo y propagación
Echinocereus sciurus es de cultivo relativamente fácil, pero tiene un sistema radicular tuberoso, masivo y profundo bajo el sustrato, y es propenso a la podredumbre.
Sustrato: Usar un sustrato para cactus suelto y con buen drenaje.
Trasplante: Necesita una maceta profunda que se adapte a la raíz engrosada; el trasplante con sustrato fresco debe hacerse cada dos años o cuando la planta haya superado su maceta. Sin embargo, trasplantar no implica necesariamente usar macetas más grandes.
Exposición: Sombra ligera de joven, pleno sol después. Al aire libre le gusta el sol intenso, pero tolera y se desarrolla bien con sombra ligera durante los meses cálidos del verano; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la producción de espinas.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas a temperaturas de 5 a 15 °C con abundante luz; resiste heladas de hasta -5 °C durante periodos cortos si el sustrato está muy seco.
Riego: Requiere riego moderado durante el período de crecimiento. Puede regarse semanalmente o con más frecuencia en verano si el clima es suficientemente soleado, pero debe dejarse secar por completo antes de volver a regar. Así cultivada, la planta muestra un crecimiento sano. A partir de octubre, cuando la temperatura empieza a bajar, conviene regar poco, y mantenerla seca en invierno. La planta sobrevive al aire libre sin protección en invierno (resiste hasta -5 °C), pero entonces también resulta algo propensa a la podredumbre.
Abono: Aplicar de vez en cuando un abono líquido rico en potasio durante el período de crecimiento activo.
Usos: Excelente como planta de paisajismo o de patio. Es adecuada para jardines «desérticos», junto a otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para protegerla en invierno. Se ve bien en un invernadero frío y en un semillero.
Plagas y enfermedades: En general es bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Es sensible a las cochinillas y a la araña roja. Vigilar con atención la aparición de cochinillas algodonosas en tallo y raíz, cuyos daños pueden favorecer un ataque de hongos.
Propagación: Fácil de propagar por esquejes o semillas. Tomar los esquejes en primavera o verano y dejarlos secar hasta que los extremos cicatricen bien. Después replantarlos en sustrato fresco para cactus, apenas húmedo, y mantenerlo así hasta que enraícen. La siembra superficial es la mejor; las semillas germinan en 14-28 días a 20 °C, teniendo en cuenta que las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas.
Bibliografía
Major references and further lectures:
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- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Urs Eggli, Leonard E. Newton: “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- N. L. Britton, J. N. Rose: “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume II, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1920
- John Borg “Cacti: a gardener’s handbook for their identification and cultivation” Blandford P., 1970
- Clive Innes, Charles Glass “Cacti” Portland House, 01/May/1991
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