Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose) 4: 56 (fig. 54). 1923
Descripción
Escobaria sneedii es una suculenta de tallo perenne y crecimiento bajo, que aparece completamente cubierta por espinas blancas puras y muy apretadas. Podría estar emparentada con Escobaria villardii.
Hábito: Cespitoso, forma matas con gran facilidad, de 30 o más cm de diámetro, compuestas por lo general de 10 a 100 tallos, aunque a veces más; los ejemplares grandes pueden tener cientos de cabezas con muchos tallos pequeños e inmaduros.
Tallos: Esféricos cuando son jóvenes, cilíndricos o en forma de maza con el tiempo, muy ramificados, ocultos por las espinas, de (2-)3-13(-27) cm de largo y 12-45(-70) mm de diámetro. Verdes.
Raíces: Difusas cuando son jóvenes, o en ocasiones con una raíz pivotante carnosa y bien definida, que se extiende algunos centímetros antes de reducirse.
Tubérculos: De (2-)4-9(-12) mm de altura.
Espinas: 31-68 por areola, aciculares, muy densas, ocultan el tallo, se extienden paralelas a la superficie del tallo, todas blancas en la madurez; rosadas cuando crecen.
Espinas centrales: 1-5(-9), erguidas, rectas, radiales o adpresas, con base bulbosa, de (2-)4-9(-17) mm de largo, blanco nieve, raramente color canela, algunas con puntas rosadas oscuras o parduscas; la más corta sale del centro de la areola, a menudo proyectándose hacia fuera y hacia abajo.
Espinas radiales: 25-46(-52), adpresas, delgadas, de (3-)5-9(-14) mm de largo, blanco nieve.
Flores: Casi apicales, de rosa a rosa pálido, de (7-)11-25 mm de largo y de diámetro, sin abrirse del todo. Los segmentos externos del perianto son estrechos, con bordes flecados y nervios medios prominentes, rosados, pardos o verdosos, y bordeados de rosa muy pálido. Los segmentos internos son más pálidos, con bordes flecados al menos hasta la mitad de la punta, a veces con muescas en los márgenes por lo demás enteros de los extremos de los pétalos. Filamentos de blancos a rosados o magenta, con anteras amarillas o anaranjadas. Estigma blanco o blanco amarillento. Estilo blanco, más largo que los estambres, con 3-4 lóbulos estigmáticos blancos y delgados (a veces rosados o amarillentos).
Época de floración: Primavera (en su hábitat, de marzo a mayo). La flor solo se abre por completo alrededor del mediodía, durante 3-14 días.
Frutos: Rojo carmesí, rosa pardo o verdes, poco suculentos, gruesos, casi esféricos, obovoides, en forma de maza o cilíndricos, de 6-21 mm de largo y de diámetro, aunque suelen ser algo más largos que anchos; a menudo con algunas escamas pilosas; el resto floral permanece.
Semillas: De 0,9-1,6 mm de largo, en forma de coma, pardo rojizo brillante, pardo anaranjado, con hoyuelos.
Origen y hábitat
Escobaria sneedii es una especie endémica del desierto de Chihuahua, conocida en las montañas Franklin, en el oeste de Texas y en Florida (región de Trans-Pecos, en los condados de El Paso, Hudspeth, Presidio y Brewster), y en las laderas oriental y occidental de las montañas Guadalupe, en el sur de Nuevo México (Las Cruces). EE. UU.
Altitud: Crece a altitudes de 600-2600 metros sobre el nivel del mar.
Hábitat: Se encuentra con frecuencia en laderas empinadas orientadas al sur, en afloramientos rocosos de caliza silúrico-ordovícica-cámbrica, en matorral desértico de Chihuahua o en bosques de coníferas de la zona occidental de Trans-Pecos.
Cultivo y propagación
Escobaria sneedii procede de una zona de lluvias estivales y no es de las especies más fáciles de cultivar, pues es especialmente sensible al exceso de humedad. Emite hijuelos con abundancia.
Sustrato: Usar un sustrato mineral abierto y de buen drenaje, con poca materia orgánica (turba, humus), que permita respirar a las raíces, ya que es propensa a la podredumbre.
Trasplante: Trasplantar cada 2-3 años. Usar una maceta pequeña con buen drenaje.
Riego: Le gusta un reposo invernal y debe mantenerse completamente seca durante los meses de invierno. Desde principios de primavera la planta comienza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de primavera, cuando la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no se deje en un platillo con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A finales de verano debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; hacia el otoño debe volverse al régimen de riego invernal. En invierno, mantener seca y con buena ventilación (aunque en cultivo al aire libre también es muy resistente a las condiciones húmedas). Durante el reposo, ¡nada de humedad ambiental alta! Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se dice que resiste las heladas si se mantiene relativamente seca antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -17 °C, o menos durante periodos cortos).
Exposición: La planta tolera situaciones de mucha luz; si se mantiene demasiado oscura puede volverse excesivamente exuberante y más verde, y podría pudrirse por exceso de riego. La luz intensa favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas, pero es probable que sufra quemaduras de sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío o en un semillero, y al aire libre en un jardín de rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, entre la lana del crecimiento nuevo, con resultados antiestéticos, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Esta especie rara vez sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Siembra directa después de la última helada, o normalmente por hijuelos (fáciles de obtener), o en ocasiones injertada. Las semillas (sin requisito de latencia) germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilación; ¡nada de sol directo para las plantas jóvenes! Las plántulas no deben molestarse hasta que estén bien enraizadas, tras lo cual pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares viejos y cespitosos tengan 1/3 del tamaño de la planta madre, y entonces separarlos y plantarlos.
Bibliografía
Major references and further lectures
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