Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Oesterr. Bot. Z. 106: 155. 1959 nom. inval.
Descripción
Espostoa guentheri (sin.: Vatricania guentheri) es un cactus columnar arbustivo de tallos de espinas doradas que presentan una densidad variable de cefalios laterales de color rojo zorro; es decir, franjas de pelos lanosos que crecen en los costados de las ramas, de las que brotan flores y frutos. Cualquier cactófilo entusiasta desearía ver Espostoa guentheri en su hábitat. No hay nada igual.
Hábito: En su hábitat alcanza unos 2 m de altura y, con la edad, ramifica desde la base, pudiendo llegar a tener hasta quince ramas.
Tallos: Verde pálido, erectos, de hasta 2(-3) m de altura y 10 cm de diámetro.
Costillas: 27, apenas tuberculadas.
Areolas: Blanco amarillento, lanosas, separadas unos 1 cm sobre la costilla.
Espinas: 15-25 espinas de 5-22 mm de largo, de color amarillo paja.
Cefalio: Lateral, de hasta 50 cm de largo y 6-7 cm de grosor; en ejemplares adultos ocupa, por término medio, unas la mitad de las costillas. Es pardusco, con lana pardo rojiza a grisácea, cerdas rojizas y numerosas espinas de 4-6 cm. El cefalio, una zona de espinas largas y finas, aparece primero superficialmente en un lado del tallo, pero acaba por rodear completamente la parte superior de la planta, dando a menudo la impresión de sanguijuelas alargadas. Esto puede lograrse en invernadero, pero requiere muchos años, ya que la planta crece lentamente en cultivo. El cefalio suele orientarse en una sola dirección, aunque de vez en cuando distintas ramas presentan cefalios orientados hacia lados diferentes. Dado que esta especie habita cerca del ecuador, donde no existe una ventaja evidente en una orientación concreta, el fenómeno resulta llamativo.
Flores: Campanuladas a tubulares, amarillentas o blanquecinas, de hasta 8 cm de largo y 2,5-3 cm de diámetro; pericarpelos y tubos florales con lana fina rosada.
Frutos: Redondeados, escamosos, comestibles pero no especialmente sabrosos ni dulces, de textura extraña y sabor que va de indiferente a raro.
Período de floración: Las flores aparecen a comienzos del verano.
Observaciones: Espostoa guentheri fue colocada en su propio género, Vatricania, porque habita en el este de Bolivia, mientras que todas las Espostoa se encuentran en Perú. Probablemente es polifilética, ya que está más emparentada con Cleistocactus y Echinopsis huotii que con las demás especies de Espostoa.
Origen y hábitat
Este de Bolivia (valle del Río Grande en Chuquisaca y Santa Cruz, y probablemente en el extremo sudeste de Cochabamba). La especie se conoce de un área bastante reducida (extensión de presencia inferior a 500 km²).
Altitud: Entre 800 y 1300 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Espostoa guentheri habita en vegetación de bosque estacionalmente seco dentro de un valle interandino, a menudo cubriendo una ladera o formando un bosque de cactus junto a otras especies. La zona es seca y calurosa en ocasiones, pero lo bastante húmeda como para sostener árboles y arbustos de hoja. Es bastante común donde aparece. La construcción de carreteras en el extremo sur de su área de distribución está reduciendo la población, aunque actualmente no se conocen otras amenazas.
Cultivo y propagación
Es fácil de cultivar. Necesita un sustrato fértil y de buen drenaje. Regar abundantemente y dejar secar antes de volver a regar. Esta especie parece prosperar con algo más de agua que la mayoría de los cactus. Durante el período de crecimiento, abonar mensualmente con un abono equilibrado. Espostoa produce crecimiento notable cada año si se mantiene bien alimentada y regada durante los meses más cálidos, sobre todo si se ha aclimatado a recibir pleno sol. Una vez establecido, este cactus puede crecer hasta 20 cm cada año.
Exposición: Al aire libre, pleno sol; en interior, luz intensa y algo de sol directo.
Reposo invernal: Durante los meses de invierno, colocarla en un lugar fresco y luminoso y favorecer el reposo suspendiendo el riego y el abono; de lo contrario, se etiolará, es decir, se afinará, por la menor intensidad de luz. Tolera temperaturas de hasta 0 °C (o menos), pero es preferible mantener una temperatura mínima de 10 °C para evitar manchas en el tallo.
Plagas y enfermedades: Son sensibles a las enfermedades fúngicas si se riegan en exceso, aunque no tanto como otros muchos cactus, sobre todo en tiempo cálido. Si se mantienen húmedos durante los períodos fríos, sufrirán inevitablemente.
Propagación: Por esquejes o semillas. Las semillas son bastante fáciles de germinar y cultivar. Sus requisitos principales son una humedad ambiental elevada, un sustrato de drenaje libre y suficiente agua, luz y nutrientes.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- Lowry, M. 2013. Espostoa guentheri. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 23 March 2014.
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Backeberg, C “Die Cactaceae” volumes IV, VI. Fischer-Verlag, Jena, Germany 1960
- Kranz, H. Die Kakteen Lieferung 33, Stuttgart, Germany 1966
- Kupper, W. “Cephalocereus guentheri n.sp.” in: Monatschrift der DKG 3:159, Berlin, Germany 1931 8)Rritter, F. “Kakteen in Südamerika” volume 2 Self-Published 1980
De la página de llifle Cephalocereus guentheri f. cristatus
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita entre sombra ligera y pleno sol; esto ayuda a mantener las plantas sanas, aunque su crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono añadido. Regar menos o nada durante los meses fríos del invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propenso a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar las plantas a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que puede ser fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seca en invierno, a temperaturas entre 5 y 15 °C. (Aunque resiste relativamente bien el frío y aguanta hasta -5 °C, o quizá menos durante periodos cortos.) En el periodo de reposo, no mantener una humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades ‘monstruosas’, en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada; esto deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (aunque mejor en tiempo caluroso). Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo sobre la grava gruesa; así se evita que la base cortada se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Los trozos grandes crestados deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Fuente: Cephalocereus guentheri f. cristatus, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Cephalocereus guentheri f. monstruosus
Descripción
Se trata de una forma monstruosa con tallos constreñidos en segmentos irregulares. La estructura de las costillas varía de una parte del tallo a otra: en algunas zonas las costillas son casi normales, verticales, con areolas espinosas estándar, mientras que en otras desaparecen y la superficie se forma por tubérculos aplanados y poligonales, sin espinas, con partes de transición entre ellos.
Espostoa guentheri (Vatricania) estándar es un cactus columnar arbustivo con tallos atractivos y espinas doradas, que presenta densidades variables de cefalios laterales; es decir, franjas de pelos lanosos crecen en los costados de las ramas, de donde salen flores y frutos. En su hábitat alcanza unos 2 m de altura y, con la edad, ramifica desde la base. Esta especie se colocó en su propio género, Vatricania, porque se encuentra en el este de Bolivia, mientras que todas las Espostoa se encuentran en Perú.
Tallos: Verde pálido, erectos, de hasta 2(-3) m de altura y 10 cm de diámetro.
Costillas: 27, apenas tuberculadas.
Areolas: Blanco amarillento, lanosas, separadas unos 1 cm en la costilla.
Espinas: 15-25 espinas, de 5-22 mm de longitud, de amarillo paja a rojizo.
Cefalio: Lateral, de hasta 50 cm de longitud y 6-7 cm de grosor, pardusco, con lana de pardo rojizo a gris, cerdas rojizas y numerosas espinas de 4-6 cm de longitud. El cefalio, una zona de espinas largas y finas, aparece primero en un lado del tallo, pero acaba por rodear por completo la parte superior de la planta, lo que a menudo la hace parecerse a sanguijuelas alargadas. Esto puede lograrse en un invernadero, pero tarda muchos años, ya que la planta tiende a crecer despacio en cultivo. El cefalio suele orientarse en una sola dirección, aunque de vez en cuando distintas ramas tienen cefalios orientados en direcciones diferentes. Dado que esta especie habita cerca del ecuador, donde no hay una ventaja evidente en orientarse en una dirección concreta, …
Flores: Campanuladas a tubulares, amarillentas o blanquecinas, de hasta 8 cm de longitud y 2,5-3 cm de diámetro; pericarpelos y tubos florales con lana fina rosada.
Frutos: Redondeados, escamosos, comestibles, pero no especialmente sabrosos ni dulces, de textura extraña y sabor que va de indiferente a raro.
Época de floración: Las flores aparecen a comienzos del verano.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar de vivero)
Cultivo y propagación
Es fácil de cultivar. Necesita un sustrato fértil y bien drenado. Regar bien las plantas y dejar que se sequen antes de volver a regar. Esta especie parece desarrollarse mejor con un poco más de agua que la mayoría de los cactus. Durante la época de crecimiento, abonar mensualmente con un abono equilibrado. Espostoa produce crecimientos apreciables cada año si se mantiene bien abonada y regada durante los meses más cálidos, sobre todo si se ha aclimatado a recibir pleno sol.
Exposición al sol: Al aire libre, pleno sol; en interior, necesita luz intensa y algo de sol directo.
Reposo invernal: Durante los meses de invierno, colocarla en un lugar fresco y luminoso y favorecer el reposo invernal suspendiendo el riego y el abono; de lo contrario se etiolará, es decir, se volverá delgada, por la menor cantidad de luz. Resiste bien temperaturas de hasta 0 °C (o menos), pero es mejor mantener un hábitat cálido, con una temperatura mínima de 10 °C, para evitar marcas en el tallo.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas si se riegan en exceso, aunque no tanto como otros muchos cactus, sobre todo en tiempo cálido. Si se mantienen húmedas durante los periodos fríos, sufrirán sin falta.
Propagación: Por esquejes o por semilla. Las semillas germinan y crecen con bastante facilidad. Sus necesidades principales son humedad ambiental alta, sustrato de drenaje libre y agua, luz y nutrición suficientes.
Fuente: Cephalocereus guentheri f. monstruosus, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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