Frailea cataphracta subs. duchii (G.Moser) P.J.Braun & Esteves

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Succulenta (Netherlands) 74: 130 1995

Descripción

Frailea cataphracta subsp. duchii es un cactus extremadamente diminuto, de forma única y notablemente bella. Es una de las numerosas parientes geográficas de Frailea cataphracta, especie extendida y morfológicamente variable. La subsp. duchii también es muy variable, y algunas de sus variantes morfológicas fueron clasificadas en un principio como especies independientes, pero hoy se consideran parte de una subespecie polimorfa, en la que cada forma está ligada a las demás por plantas con características intermedias. Frailea cataphracta subsp. duchii se distingue por sus cuerpos de color bronce sucio, con menos de 18 costillas y espinas poco adpresas de hasta 4 mm de largo, con frecuencia 1-2 espinas centrales. El género es cleistógamo; el color de la flor es amarillo.

Hábito: Es un pequeño tallo suculento perenne, deprimido, que normalmente no produce muchos hijuelos en la naturaleza; en cultivo, con la edad, empieza a formar mata desde la base y crece de forma irregular. Crece profundamente enterrado, plano respecto a la superficie del suelo. Solo en cultivo las plantas pueden adoptar forma esférica o columnar.

Raíces: El órgano de reserva es carnoso, con forma de nabo, con raíces finas y difusas.

Tallo: Esférico-deprimido, verde apagado a bronce sucio, de hasta 4 cm de diámetro y 2,5 cm de altura, más o menos umbilicado en el ápice.

Costillas: Menos de 18, con tubérculos bajos y anchos, aplanados en la parte superior, con una mancha lunada de color pardo púrpura situada debajo de las areolas.

Areolas: Redondeadas, con lana blanquecina y muy visible.

Espinas radiales: 5-9, rectas o ligeramente curvadas hacia dentro, de hasta 4 mm de largo, caducas o persistentes, adpresas a extendidas, blanquecinas, gris amarillento, color ámbar o pardo rojizo casi negro.

Espinas centrales: Ausentes o 1-2.

Flores: Apicales, diurnas, radiales, amarillo azufre desde la parte superior de la planta, a veces más grandes que la propia planta (4 cm de diámetro). No conviene desanimarse si los botones, que se producen con facilidad, no llegan a abrirse. Las fraileas son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semilla sin llegar a abrirse, sin necesidad de polinización; por eso los botones rara vez alcanzan la floración completa y permanecen cerrados. Solo se abrirán con un calor intenso, a pleno sol de la tarde, más caluroso y luminoso, y solo si llegan a hacerlo.

Frutos: Secos e indehiscentes, con escamas y cerdas que se desprenden con facilidad; el pericarpo es membranoso y frágil, y se rompe fácilmente liberando la semilla.

Semillas: Comparativamente grandes, negras y brillantes, de hasta 2 mm de ancho, con una cara triangular y muy cóncava.

Origen y hábitat

Distribución: Sureste de Asunción, Paraguay.

Altitud: 100-300 m s. n. m.

Hábitat: Crece entre lajas de arenisca, a menudo a la sombra de arbustos pequeños y matorrales.

Cultivo y propagación

Frailea cataphracta subs. duchii es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve como planta injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces. Característicamente, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.

Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas relativamente efímeras, que solo viven unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y, en el hábitat, pueden comportarse como anuales. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas propias si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene volver a iniciarlas a partir de semilla; una planta grande que parece sana puede morir de repente por vejez sin previo aviso.

Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.

Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.

Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.

Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto empiece a bajar la temperatura en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.

Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados bajo cero no resultan peligrosas si se mantienen secas antes y durante el frío). Tienden a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantienen húmedas. En el período de reposo, nada de humedad ambiental alta.

Exposición: Sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera. A la sombra, las plantas crecen más rápido, pero no adoptan forma aplanada y su color es más oscuro.

Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.

Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:

Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.

Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en el nuevo crecimiento, entre la lana, con resultados antiestéticos; pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.

Cochinillas: Rara vez son un problema.

Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que ayuda a un drenaje rápido del agua.

Propagación: Con semillas recién recolectadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen fácilmente a partir de ella. De hecho, se ha documentado que producen semilla aunque la flor no llegue a abrirse. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, cuando alcancen unos 4-5 cm de diámetro, conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo ciclo de trasplante, con intervalos de 3-4 años. Además, cultívelas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces se injertan para acelerar el crecimiento, las plantas injertadas suelen crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que tienden a permanecer más aplanadas contra el suelo.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Walther Haage “Kakteen von A bis Z” Neumann Verlag 1981
2. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
3. James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
4. David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006

De la página de llifle Astrophytum matoanum

Descripción

Frailea matoana suele incluirse dentro de (como sinónimo de) Frailea cataphracta subsp. duchii, lo que sugiere que no existe una diferencia fundamental entre ambas, y resulta difícil nombrarla con precisión sin saber de dónde proceden. Persiste además una considerable confusión en torno a la verdadera identidad de esta planta.

Características distintivas. Frailea matoana es un cactus muy pequeño y deprimido, de 25 mm de diámetro y 11 mm de altura como máximo, que pese a pertenecer al grupo «cataphracta» tiene el cuerpo de color rojizo a marrón oscuro, con 15 costillas, areolas con espinas marrones o negruzcas de hasta 4 mm de largo y flores amarillas. Por lo general no emite hijuelos en la naturaleza, pero en cultivo, con la edad, empieza a formar matas alrededor de la base y crece de forma peculiar.

Origen del nombre específico: «matoana» por su presencia en el estado de Mato Grosso do Sul, Brasil.

Tallo: Globoso, profundamente umbilicado en el ápice, de 25 mm de diámetro como máximo, rojizo, bronce sucio oscuro o marrón oscuro.

Raíces: Ramificadas.

Costillas: Unas 15, verticales, de 4-5 mm de ancho, divididas por surcos transversales diminutos en pequeños tubérculos cuadrados y globulares.

Areolas: Con lana blanca sucia muy visible cuando son jóvenes, que contrasta fuertemente con el cuerpo oscuro; después quedan desnudas, a unos 2 mm entre sí.

Espinas radiales: Pequeñas, 4 más o menos pectinadas a ambos lados, 1 o 2 apuntando hacia abajo y, a menudo, 1-2 superiores más pequeñas de hasta 4 mm de largo, algo curvadas hacia dentro y adpresas, brillantes, de marrón rojizo a casi negro, caducas o persistentes.

Espinas centrales: Ausentes (o, ocasionalmente, 1 corta y recta).

Flores: Infundibuliformes, de 21 mm de largo y 20 mm de ancho, amarillo azufre en la parte superior de la planta, a veces más grandes que la propia planta. Pericarpelo de 6 mm de largo y 5 mm de ancho, desnudo por debajo, pero con pelos blanquecinos a anaranjados en la parte superior. Receptáculo de 5-6 mm de largo, con pelos blanquecinos a anaranjados. Segmentos externos del perianto amarillo pálido, espatulados, agudos, con el ápice ligeramente dentado y rosado. Estilo de 12 mm de alto, blanco amarillento. Lóbulos del estigma: 8, de 3 mm de largo, blancos. Filamentos en dos filas: el filamento primario, amarillo pálido, de 7 mm de largo, se inserta en la base del estilo; el secundario, de 6 mm, parietal, amarillo. Anteras de hasta 0,8 mm de largo, amarillas. Cámara del néctar de 0,4 mm de ancho. No te decepciones si los botones, que se producen con facilidad, no llegan a abrirse: Frailea es cleistógama, lo que significa que sus flores producen semillas sin llegar a abrirse. Al no necesitar polinización, los botones rara vez alcanzan la floración plena y permanecen cerrados. Solo se abrirán con un calor intenso, a pleno sol de la tarde, cuando hace más calor y luz, si es que lo hacen.

Frutos: Redondeados, más o menos aplanados, de 6-7 mm de diámetro, marrón leonado, secos e indehiscentes, con escamas y cerdas que se desprenden con facilidad; pericarpio membranoso y frágil, que se rompe con facilidad liberando la semilla, y restos florales persistentes.

Semillas: En forma de barca, de 2,1-2,2 mm de largo y 1,8 mm de ancho, relativamente grandes, marrón castaño, con superficie reticulada y brillante. Hilo oblongo-redondeado.

Origen y hábitat

Sierra de Maracaju, Maneco a Limaira (municipios de Antonio João), en el sur de Mato Grosso do Sul, Brasil (cerca de la frontera con Paraguay).

Altitud: 270-720 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Frailea matoana, que Pierre Braun ya dio por extinta, sigue creciendo entre rocas grandes, exclusivamente en las zonas más altas de pequeñas colinas. La escasa vegetación consiste en hierba y algunos arbustos pequeños, con crecimiento limitado por la escasez de nutrientes del suelo. El sustrato es arenoso-arcilloso y bastante compacto. Es muy difícil localizar estas pequeñas plantas cuando no están en flor, ya que crecen solitarias y muy dispersas. El clima es bastante cálido y húmedo durante todo el año. Sin embargo, esta Frailea es bastante delicada y no tolera bien la humedad alta.

Cultivo y propagación

Frailea matoana es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Característicamente, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.

Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas de vida relativamente corta, que solo duran unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y que, posiblemente, son anuales en su hábitat. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas espontáneas si se mantienen razonablemente húmedas durante el clima cálido. Es buena idea volver a iniciarlas a partir de semilla, ya que una planta grande que parece sana puede morir de viejas de repente, sin previo aviso.

Sustrato: Usar un sustrato mineral bien permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas se alargan en exceso.

Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.

Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.

Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre: las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el sustrato circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, con temperaturas de 5 a 15 °C.

Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque, ocasionalmente, unos pocos grados bajo 0 °C no son peligrosos si se mantienen secas antes y durante el frío). Tienden a pudrirse en invierno, durante el reposo, si están húmedas. ¡Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta!

Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece a la sombra ligera. En posición sombreada las plantas crecen más rápido, pero no adquieren forma aplanada ni color oscuro.

Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.

Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:

Araña roja: Se puede eliminar eficazmente frotando las plantas afectadas al regarlas desde arriba.

Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados que afean la planta; pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.

Cochinillas: Rara vez suponen un problema.

Podredumbre: Es un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenir la podredumbre también conviene rodear el cuello de la raíz con arena muy gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.

Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semillas (cuando están bien cultivadas) y crecen fácilmente a partir de ellas. De hecho, se ha documentado que producen semillas incluso cuando la flor no se abre. Esta autofecundación se llama cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, una vez que alcanzan unos 4-5 cm de diámetro, conviene cultivarlas con lentitud y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, de cada 3-4 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces se injertan para acelerar el crecimiento, las plantas injertadas tienden a crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que suelen quedar más aplanadas contra el suelo.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Clive Innes “Complete Handbook of Cacti and Succulents” Van Nostrand Reinhold Company, 01 December 1981
2. Jardín Urumbé Cultivo de Cactus y otras Suculentas “Una pequeña joya – Frailea matoana (AA162)” retrieved on 25 June 2016 from https://urumbe.wordpress.com/2010/03/15/una-pequena-joya-frailea-matoana-aa162/
3. Paul C. Laney Frailea - Hidden treasures “Frailea matoana” retrieved on 25 June 2016 from http://www.frailea.com/Species/Frailea_matoana.htm
4. “Alweer een artikel over Frailea’s.” J.J. De Morree, in Succulenta (Netherlands) 68(5): 100-103, 1989.
5. “Frailea matoana Buining & Brederoo Sp. Nov. A. F. H. Buining.” in Cactus and Succulent Journal Vol. XLIII (4): 139-142, 1971
6. “Frailea’s ook in Paraguay.” Ludwig Bercht & Volker Schädlich. In Succulenta (Netherlands) 87(1):36-42. 2008.
7. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
8. David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
9. Marlon C Machado “Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007

Fuente: Astrophytum matoanum, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

De la página de llifle Astrophytum uhligianum

Descripción

Frailea uhligiana es un cactus enano de forma única y notablemente bella. Es una de las formas geográficas de Frailea cataphracta subsp. duchii, morfológicamente variable, y se distingue por sus cuerpos de verde a bronce, con hasta 25 costillas y espinas poco adpresas de hasta 4 mm de largo. El género es cleistógamo; el color de la flor es amarillo.

Hábito: Es un pequeño suculento perenne de tallo deprimido que, con la edad, comienza a formar matas desde la base y crece de forma peculiar. Crece profundamente enterrado, al ras de la superficie del suelo. Solo en cultivo las plantas pueden adoptar forma globosa o columnar.

Raíces: El sistema radical es carnoso, en forma de nabo, con raicillas finas y difusas.

Tallo: Globoso-deprimido, de color rojo pardo a bronce sucio rojizo al aire libre, con una protección vítrea verde; de hasta 3,5 cm de diámetro y 2,5 cm de altura, más o menos umbilicado en el ápice.

Costillas: Hasta 25, con tubérculos notables solo en el crecimiento nuevo; más tarde se aplanan en la parte superior y presentan manchas lunadas de color pardo púrpura situadas bajo las areolas.

Areolas: Redondeadas, casi desnudas o con lana blanquecina o parda.

Espinas radiales: 8-10, rectas o ligeramente curvadas hacia dentro, muy pequeñas, de apenas 2-4 mm, adpresas a extendidas, blanquecinas, gris amarillento, color ámbar o pardo rojizo casi negro.

Espinas centrales: Ausentes (ocasionalmente 1 o 2).

Flores: Apicales, diurnas, radiales, amarillo azufre en la parte superior de la planta, de unos 3 cm de diámetro. Los botones tienen lana pardo claro. No te desanimes si los botones, fáciles de producir, no llegan a abrirse: las fraileas son cleistógamas, es decir, producen semillas sin llegar a abrir la flor. Al no necesitar polinización, los botones rara vez alcanzan la floración plena y permanecen cerrados. Solo se abrirán con un calor muy intenso, en el sol más fuerte y brillante de la tarde, si es que llegan a hacerlo.

Frutos: Secos e indehiscentes, con escamas y cerdas que se desprenden con facilidad; pericarpio membranoso y frágil, que se rompe fácilmente liberando la semilla.

Semillas: Comparativamente grandes, negruzcas y brillantes, de hasta 2 mm de ancho, circulares, con forma de sombrero y un borde prominente.

Origen y hábitat

San José, Chiquito, entre Santa Cruz y Corumbá, Bolivia.

Altitud: 300-500 m.

Hábitat: Las fraileas son plantas especializadas que viven restringidas a un nicho ecológico estrecho entre grandes domos rocosos que sobresalen del terreno circundante, en la zona donde el suelo se encuentra con la roca y tiene menos de 2-3 cm de profundidad. El sustrato es arenoso-limoso fino o de grano fino y permeable, pero demasiado superficial para muchas plantas que, de otro modo, harían sombra a la diminuta frailea. Frailea uhligiana forma colonias densas de todos los tamaños y crece junto a Gymnocalycium chiquitanum y Gymnocalycium damsii var. torulosum.

Cultivo y propagación

Frailea cataphracta subsp. uhligiana es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Es característico que, durante la estación seca, las plantas se retraigan por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.

Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas de vida relativamente corta, que solo duran unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y, posiblemente, son anuales en su hábitat. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene reiniciarlas constantemente a partir de semilla: lo que parece una planta grande y sana puede morir de viejo de repente, sin previo aviso.

Sustrato: Use un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); las plantas pueden alargarse en exceso si el sustrato es demasiado rico.

Trasplante: Trasplante cada 2 años. Use una maceta con buen drenaje.

Abono: Crecen mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantenerlas compactas y sanas.

Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Riegue con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantenga la planta seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y totalmente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.

Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de unos pocos grados bajo cero no son peligrosas si se mantienen secas antes y durante el frío). Tienden a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantienen húmedas. En el período de reposo, evite la humedad ambiental elevada.

Exposición: Desde semisombra hasta pleno sol. Su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece a la sombra ligera. En posición sombreada, las plantas crecen más rápido, pero no adquieren forma aplanada ni color oscuro.

Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.

Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:

Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.

Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en el crecimiento nuevo entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.

Cochinillas: Rara vez son un problema.

Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Para prevenir la podredumbre también es aconsejable rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.

Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semillas (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de ellas. De hecho, se ha documentado que producen semillas incluso cuando la flor no se abre. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a las enfermedades y a un sistema radical débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, cuando alcancen unos 4-5 cm de diámetro, cultívelas lentamente y adopte un nuevo período de trasplante, con intervalos de 3-4 años. Además, cultívelas en condiciones más secas o con sol más intenso. Algunas veces las plantas se injertan para acelerar el crecimiento, pero las plantas injertadas suelen crecer más altas, en comparación con las plantas sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas contra el suelo.

Fuente: Astrophytum uhligianum, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

De la página de llifle Astrophytum melitae

Descripción

Frailea cataphracta subsp. melitae (descrito por primera vez como Frailea melitae por Buining y Bredero en 1974) es una forma local o morfológica de Frailea cataphracta subsp. duchii. Tiene menos de 21 costillas aplanadas pero notablemente tuberculadas (en la subsp. duchii las costillas son menos de 18). Sin embargo, los rasgos distintivos de la subsp. melitae parecen encajar dentro de la variación natural de la subsp. duchii, y ambas plantas no son fácilmente distinguibles, salvo por su procedencia geográfica. Lo más probable es que se trate de la misma especie.

Etimología del nombre específico: este miembro de la familia Cactaceae recibió su nombre en honor de Melita Horst, esposa del coleccionista de plantas brasileño Leopoldo Horst.

Tallo: solitario, no forma matas, globoso; raíz tuberosa cónica, hundida en la tierra, de 1,5 cm de altura y hasta 4 cm de diámetro, de color verde oliva oscuro a marrón o purpúreo.

Costillas: hasta 21, bastante aplanadas, divididas por depresiones transversales en pequeños tubérculos; con manchas oscuras en forma de V visibles bajo las areolas.

Areolas: con lana blanca cristalina y llamativa, que luego se vuelve glabra.

Espinas: finas, rectas, de color blanco cristalino, algo más fuertes y de color marrón claro en la base, caducas o persistentes. Las espinas radiales son pectinadas, hasta 4 por lado, de 3 a 4 mm de longitud, y a veces hay una pequeña espina central de 3 mm.

Flores: infundibuliformes, de 27 mm de longitud y hasta 37 mm de ancho al abrirse, de un amarillo dorado brillante. Tubo de la corola con pelos leonados y cerdas de hasta 8 mm que recubren el receptáculo. Pared interna del receptáculo roja en la base; pared externa cubierta de escamas, cerdas y pelos. Pétalos amarillo dorados, espatulados, con el ápice puntiagudo y el margen superior finamente escotado. Estilo blanco. Estambres blancos, rojos en la parte inferior. Anteras amarillas.

Fruto: de 9 mm de longitud y 8 mm de ancho, recubierto de cerdas amarillo claras y pelos blancos.

Semillas: en forma de casquete, de 2 mm de longitud y 1,5 mm de anchura, lisas, brillantes y de color marrón.

Origen y hábitat

Este de Porto Murtinho, al norte del río Apa, Mato Grosso do Sul, Brasil.

Altitud: entre 120 y 145 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Frailea cataphracta subsp. melitae crece a la sombra parcial, bajo arbustos y pequeños matorrales, junto a Gymnocalycium damsii, Echinopsis sp., Harrisia bonplandii, Cereus kroehnleinii, Cleistocactus baumanii y Stetsonia coryne. El sustrato es arcilloso y bastante compacto. Esta especie, que se creía extinta, fue felizmente redescubierta en múltiples localidades y en gran número. La razón de esa creencia es que, en su hábitat, durante la estación seca, las plantitas a menudo no se encuentran, porque quedan completamente enterradas y casi invisibles.

Cultivo y propagación

Frailea melitae es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. Como rasgo característico, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.

Ritmo de crecimiento: las fraileas son plantas relativamente efímeras, que sobreviven solo unos pocos años (rara vez más de 10-15 en cultivo) y, en su hábitat, pueden comportarse como anuales. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas, si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene renovarlas constantemente a partir de semilla, porque una planta grande y aparentemente sana puede morir de vejez de repente y sin aviso.

Sustrato: usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.

Trasplante: trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.

Abono: crecen mucho más deprisa con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.

Riego: requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que la planta solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y totalmente seca en invierno, con temperaturas de entre 5 y 15 °C. La humedad nocturna elevada favorece el crecimiento.

Resistencia al frío: necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados bajo cero no son peligrosas si la planta se mantiene seca antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. En el período de reposo, ¡nada de humedad ambiental elevada!

Exposición: de sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece a la sombra ligera. En posición sombreada las plantas crecen más deprisa, pero no adoptan forma aplanada ni color oscuro.

Usos: es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.

Plagas y enfermedades: puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:

• Araña roja: puede eliminarse eficazmente rociando las plantas afectadas desde arriba.
• Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se instala en los nuevos brotes, entre la lana, con resultados antiestéticos, pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
• Cochinillas: rara vez suponen un problema.
• Podredumbre: es un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre, también conviene rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que facilita el drenaje rápido del agua.

Propagación: con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semillas (cuando están bien cultivadas) y germinan con facilidad. De hecho, se ha documentado que fructifican aunque la flor no llegue a abrirse. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a las enfermedades y a un sistema radicular débil; en esa fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, una vez alcanzan unos 4-5 cm de diámetro, conviene cultivarlas despacio y adoptar un calendario de trasplante más espaciado, cada 3-4 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces se injertan para acelerar su crecimiento, las plantas injertadas suelen ser más altas que las que crecen sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas y pegadas al suelo.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. “Frailea cataphracta (Dams) Br. & R. subspec. melitae(Buining et Brederoo) Prestle comb.nov.” by K.H. Prestlé “Die Gattung Frailea Br. & R” pp. 63-64
2. Stuart Max Walters “European Garden Flora: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 27 July 1989
3. Pierre J. Braun en Eddie Esteves Pereira. “Nieuwe combinaties en namen voor cactussen uit Brazilie, Bolivia en Paraguay.” in Succulenta (Netherlands) 74 (3): 130-135, 1995.
4. L. Berka, “Endangered miniatures - Frailea matoana and Frailea melitae” in KAKTUSY Vol. 29(-3) ( p. 53) 1993

Fuente: Astrophytum melitae, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

De la página de llifle Frailea cataphractoides

Descripción

Frailea cataphractoides es un cactus enano de forma única y notablemente bella. Es una de las formas geográficas de Frailea cataphracta subsp. duchii, especie de morfología variable, y se distingue por sus cuerpos de color verde grisáceo oliva (púrpura a negro a pleno sol), con areolas pardas muy juntas y espinas de hasta 4 mm de largo.

Hábito: Es una pequeña suculenta perenne, deprimida, de tallo que, con la edad, comienza a formar matas desde la base y crece de manera irregular. Crece hundida y aplanada al nivel del suelo. Solo en cultivo las plantas pueden adoptar una forma esférica o columnar.

Raíces: El órgano de reserva es carnoso, con forma de nabo, con raíces finas y difusas.

Tallo: Esférico-deprimido, en el exterior de color pardo rojizo a bronce rojizo sucio, con una protección cerosa de color verde grisáceo oliva; hasta 3,5 cm de diámetro y 2,5 cm de alto, más o menos umbilicado en el ápice.

Costillas: Hasta 25, con tubérculos apenas perceptibles solo en el crecimiento nuevo; después se aplanan en la parte superior y presentan una mancha lunular parda púrpura más o menos evidente situada bajo las areolas.

Areolas: Más juntas que en la especie tipo, redondeadas, pardas, casi desnudas o con lana parduzca o blanquecina.

Espinas radiales: 8-10, rectas o ligeramente curvadas hacia dentro, muy pequeñas, de solo 2-4 mm de largo, adpresas, blanquecinas, gris amarillento, de color ámbar o pardo rojizo.

Espinas centrales: Ausentes.

Flores: Apicales, diurnas, radiales, de color amarillo azufre en la parte superior de la planta, de unos 3 cm de diámetro. Los botones tienen lana pardo clara. No te decepciones si los botones, que se producen con facilidad, no llegan a abrirse. Las fraileas son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semillas sin llegar a abrirse, sin necesidad de polinización; por eso los botones rara vez alcanzan la floración completa y permanecen cerrados. Solo se abren con un calor muy intenso, al sol más fuerte y brillante de la tarde, si es que llegan a abrirse.

Frutos: Secos e indehiscentes, con escamas y cerdas que se desprenden con facilidad; pericarpio membranoso y frágil, que se rompe con facilidad liberando la semilla.

Semillas: Comparativamente grandes, negruzcas y brillantes, de hasta 2 mm de ancho. Tienen una forma extraña para un cactus, a menudo descrita como «sombrero» o «barquilla», con un borde prominente. La descripción es acertada, ya que se cuentan entre las pocas semillas de cactus que flotan. Se cree que en su hábitat se dispersan flotando sobre el agua de escorrentía.

Origen y hábitat

• Bolivia

Hábitat: Las fraileas son plantas especializadas que viven confinadas en un nicho ecológico estrecho, entre grandes domos rocosos que sobresalen del terreno circundante, en la zona donde el suelo se une a la roca y tiene menos de 2-3 cm de profundidad. El sustrato es arenoso-franco o de grano fino y permeable, pero demasiado poco profundo para muchas plantas que, de otro modo, harían sombra a la diminuta frailea. El clima es cálido y húmedo. Llueve durante todo el año, con una cantidad relativamente alta y con abundante rocío durante la noche.

Cultivo y propagación

Frailea cataphractoides es una especie de crecimiento estival relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien también sobre sus propias raíces. Es característico que, durante la estación seca, las plantas se retraigan por completo bajo el suelo, tanto en el medio silvestre como en cultivo.

Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas relativamente efímeras, que solo duran unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo), y pueden comportarse como anuales en su hábitat. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene renovarlas periódicamente a partir de semilla, ya que una planta grande que parece sana puede morir de repente por vejez, sin previo aviso.

Sustrato: Usa un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas se alargan en exceso.

Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar una maceta con buen drenaje.

Abono: Crece mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.

Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo se debe regar cuando el terreno circundante esté seco. Se deja de regar en cuanto la temperatura empieza a bajar en octubre, y se mantiene completamente seca durante el invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.

Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente unas pocas décimas bajo 0 °C no son peligrosas si se mantiene seca antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. En el periodo de reposo, nada de humedad ambiental alta.

Exposición: De sombra ligera a pleno sol; el color tiende a ser más intenso y oscuro cuando crece a la sombra ligera. En posición sombreada las plantas crecen más rápido, pero no adoptan forma aplanada ni color oscuro.

Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.

Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:

Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando la planta infestada al regarla desde arriba.

Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en el crecimiento nuevo entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.

Cochinillas: Rara vez son un problema.

Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho. Para prevenir la podredumbre también es aconsejable rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o gravilla, lo que favorece un drenaje rápido del agua.

Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de ella. De hecho, se ha documentado que producen semilla incluso cuando la flor no llega a abrirse. Esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, una vez alcanzan unos 4-5 cm de diámetro conviene cultivarlas despacio y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, cada 3-4 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces se injertan para acelerar el crecimiento, las plantas injertadas suelen crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que tienden a permanecer más aplanadas contra el suelo.

Nota

Crecimiento estacional y contracción. Frailea cataphractoides, como otros cactus diminutos, por ejemplo Turbinicarpus, Mammillaria y Rebutia, posee un sistema radicular tuberoso contráctil bien desarrollado. Estas raíces tuberosas tienen la función de almacenar suficientes reservas para que las plantas sobrevivan a los periodos de sequía que deben soportar. También sirven para anclar la planta en el suelo. Las raíces contráctiles tiran continuamente de la planta hacia abajo a medida que el tallo se alarga, de modo que las plantas permanecen subterráneas o a un nivel adecuado en el suelo. Son generalmente anchas, carnosas, verticales, afiladas y muy diferenciadas de las raíces finas absorbentes, y son capaces de un esfuerzo increíble. Como suele ocurrir en los cactus de raíz tuberosa, en épocas de sequía las plantas pierden agua y se encogen; la raíz hinchada se contrae y tira del tallo hacia abajo, de modo que la parte superior del cuerpo de la planta queda al nivel del suelo o, a veces, incluso por debajo. En la mayoría de los casos, las raíces contráctiles no solo ejercen una fuerza de tracción considerable, sino que también desplazan el sustrato y crean un canal en el suelo que facilita el movimiento de la planta. Las raíces carnosas se hinchan con la humedad en la estación húmeda, creando espacio en el sustrato; luego, durante la estación seca, dejan un espacio vacío en el sustrato que permite el movimiento de la planta con mínima o nula resistencia, mientras la raíz se deshidrata y se contrae verticalmente, arrastrando la planta hacia el interior del suelo. Este proceso se repite cada año, de modo que la parte superior de la planta permanece constantemente al nivel del suelo o incluso completamente bajo él, y con frecuencia las flores emergen a través de la tierra desde el cuerpo subterráneo del cactus. De hecho, aunque estas plantas muestran una buena cantidad de crecimiento nuevo cada año, apenas llegan a aumentar de tamaño, y sus dimensiones se mantienen año tras año, ya que los tallos individuales tienden a contraerse en la base. El crecimiento nuevo producido durante la época vegetativa se compacta considerablemente y a veces se retrae, arrastrando la planta por completo bajo el suelo en los meses más calurosos del verano y en los más fríos del invierno. Hay que señalar que «cuando los ejemplares están en este estado retraído, resulta difícil encontrarlos en su hábitat natural, aunque se conozca su localidad exacta». Esto es especialmente cierto en las especies de Frailea de cuerpo discoidal y aplanado, como Frailea cataphracta, Frailea phaeodisca y Frailea castanea, que pueden quedar completamente bajo tierra cuando se deshidratan.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Walther Haage “Kakteen von A bis Z” Neumann Verlag 1981
2. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
3. James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
4. David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
5. Marlon C Machado. “Fascinating Frailea, Part 1: General impressions.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 1 March 2007
6. Marlon C Machado.”Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007

Fuente: Frailea cataphractoides, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

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