Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Prodr. [A. P. de Candolle] 8: 665. 1844 [mid Mar 1844] see also: Sweet in Hort. Brit. [Sweet], ed. 2. 359. 1830
Descripción
Hoodia gordonii es una planta suculenta sin hojas, de tallo grueso y espinoso, parecida a un cactus. En las primeras etapas solo produce un tallo, pero más adelante forma grupos de tallos verdes erguidos. Los ejemplares adultos pueden tener hasta 50 ramas individuales y pesar hasta 30 kg. En condiciones ideales, las plantas alcanzan 1 m de altura y pueden vivir 25 años en cultivo. En estado silvestre probablemente no viven mucho más de 15 años.
Tallo: De 0,5-1 m de altura, de verde grisáceo a marrón pálido, estrictamente cilíndrico, de 2,5-5 cm de diámetro. La superficie nudosa ayuda a dispersar la radiación solar, lo que minimiza la cantidad de calor que absorbe.
Tubérculos: Salientes, romos, dispuestos en 11-17 costillas. En el ápice, con una espina aguda.
Espinas: De 6-12 mm de longitud.
Flor: En forma de platillo, estrictamente con 5 lóbulos y una depresión central, grande, de hasta 75 mm, de color paja pálido, morado pálido a granate oscuro, generalmente con nervaduras más oscuras (vagamente parecida a una flor de petunia). Nace en el ápice terminal o cerca de él (la parte superior de la planta). La inflorescencia tiene pedúnculo muy corto, con un grupo de 1-4 flores. Las flores huelen a carne podrida y son polinizadas principalmente por moscas.
Época de floración: Las flores aparecen normalmente en agosto o septiembre. Hoodia tarda 5 años en alcanzar la madurez completa, momento en que aparecen sus flores.
Frutos: Las cápsulas de semillas recuerdan a pequeños cuernos de antílope o de cabra.
Semillas: De color marrón claro, planas, con un penacho de pelos algodonosos unido a uno de sus extremos. Este penacho actúa como un paracaídas cuando la cápsula se abre. Las semillas son arrastradas por el viento a cierta distancia de la planta madre, donde se establecerán.
Observaciones: La identificación de Hoodia presenta muchas dificultades. Si tenemos plantas de origen desconocido (plantas sin etiqueta o con datos de identificación escasos), hay que esperar a que florezcan, y incluso los especialistas y cultivadores tienen bastante dificultad para identificarlas correctamente.
Origen y hábitat
Crece de forma natural en una amplia zona del desierto del Kalahari, en Sudáfrica y Namibia. También se encuentra en los desiertos de Botsuana y Angola.
Hábitat: Crece en regiones de lluvias invernales, sobre arenas profundas del Kalahari, en laderas pedregosas secas o llanuras, a menudo bajo la protección de arbustos xerófilos, aunque tolera un amplio rango de hábitats. En lugares donde la temperatura supera los 50 °C, pero puede sobrevivir a temperaturas relativamente bajas (-3 °C). Esta zona alberga una gran variedad de especies vegetales singulares.
Ecología: La polinización se realiza principalmente por moscas. Esta biología de polinización poco habitual se denomina miofilia (polinización por moscas). La miofilia se da en algunos de los siguientes géneros: Stapelia, Huernia y Ceropegia. La vida de una joven Hoodia comienza bajo la protección de una planta nodriza, un arbusto bajo el cual germina y crece la planta joven, protegida por sus hojas y ramas de los fuertes rayos del sol.
Cultivo y propagación
Hoodia gordonii es una de las especies más fáciles de cultivar, pero es propensa a la podredumbre de raíces por exceso de riego y falta de aire fresco.
Exposición: Solo en interior, en la posición más luminosa.
Riego: Regar con normalidad durante la época de crecimiento y con moderación en invierno.
Resistencia al frío: Suele recomendarse invernar en condiciones cálidas (a 10 °C), pero, pese a su origen africano, parecen crecer bien y florecer sin el calor extra que cabría suponer necesario. Toleran temperaturas ocasionales cercanas a 0 °C (o inferiores) si se mantienen secas.
Primavera: En primavera, dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses estivales crecen bien a pleno sol o en semisombra y toleran las lluvias intensas, pero también se encuentran igual de bien si la estación es seca.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, es adecuado un sustrato arenoso, de drenaje muy libre, con perlita o piedra pómez adicional. Las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Usos medicinales: Los pueblos indígenas del sur de África conocen Hoodia gordonii desde hace mucho tiempo y la han utilizado durante siglos para aliviar el hambre en sus largas y penosas expediciones de caza por el duro entorno salvaje sudafricano, así como para tratar la indigestión y pequeñas infecciones. Hoy en día, Hoodia se emplea como componente de pastillas dietéticas para adelgazar y tiene una gran demanda en los países desarrollados. Se la ha llamado una de las «plantas milagrosas» del siglo XXI. La parte preferida para consumo son los tallos de las plantas a las que se ha quitado las espinas. Algunos fabricantes de suplementos dietéticos describen el uso de los tallos en sus pastillas para adelgazar, pero esta afirmación es bastante inexacta, porque lo que se seca para preparar el polvo de Hoodia a granel es toda la parte aérea de la planta. Las especies de Hoodia tienen un sabor amargo, bastante notable después de comerlas.
Usos comestibles: Conocida comúnmente como «ghaap», las vainas jóvenes son apreciadas por su dulzor.
Propagación: Se propaga principalmente por semilla. Los esquejes no son realmente una opción, ya que los extremos cortados rara vez forman un callo del que acaben saliendo raíces. Las semillas se producen en marzo y abril de cada año (en Europa). Las cápsulas deben estar semisecas y empezar a abrirse por la mitad antes de recoger la semilla. Si se intenta un esqueje, conviene dejarlo secar varios días antes de plantarlo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- G. J. H. Grubben “Vegetables” PROTA, 2004
- Kristo Pienaar “The South African what Flower is That?” Struik, 2000
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Ramon Folch i Guillén, Josep Maria Camarasa “Encyclopedia of the Biosphere: Deserts” Gale Group, 2000
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Bruyns, P,V. “Stapeliads of Southern Africa and Madagascar.” Umdaus Press, Hatfield, South Africa. 2005.
De la página de llifle Hoodia bainii
Descripción
Hoodia bainii se conoce desde hace bastante tiempo y fue descrita en 1878. Es una forma local o morfológica de la variable Hoodia gordonii. Es una suculenta caulescente erecta, de ramificación densa, sin hojas y espinosa, parecida a un cactus, que se distingue por tallos cubiertos de tubérculos que terminan en largas espinas leñosas. En las primeras fases solo produce un tallo, pero más tarde forma grupos de tallos erectos desde la base. Los ejemplares adultos pueden tener hasta 50 ramas individuales. En condiciones ideales pueden alcanzar 40 cm (o más) de altura y vivir hasta 25 años en cultivo; en la naturaleza probablemente no viven mucho más de 15 años. Las flores son en forma de platillo, ligeramente lobuladas en cinco partes, de amarillo apagado o color ante, que se desvanecen hacia tonos rojizos o púrpuras, a menudo más pequeñas que en H. gordonii y de olor desagradable. Sin embargo, ambas plantas son muy parecidas y es difícil distinguirlas, salvo por su procedencia geográfica. De acuerdo con la variabilidad de la especie, la variedad «bainii» no es válida y hoy se considera un sinónimo.
Hábito: Perenne, suculenta caulescente.
Tallo: De 15-40 cm de altura, glabro, verde glauco, estrictamente cilíndrico, de 2,5-4 cm de diámetro. Los ángulos se dividen en tubérculos comprimidos, cada uno con una espina.
Tubérculos: Salientes, obtusos, divididos por un surco agudo y diagonal, dispuestos en 12-15 costillas. En el ápice, con una espina aguda.
Espina: Marrón pálida, de 6-10 mm de largo. Las espinas son muy útiles, pues protegen a la planta de los herbívoros y reducen la pérdida de agua por evaporación, al crear una capa gruesa de aire saturado de vapor de agua junto a la superficie de la planta. Las espinas también reflejan y dispersan los rayos del sol.
Flor: En forma de platillo y de contorno a menudo casi circular, estrictamente con cinco lóbulos y una depresión central, de forma de plato profundo, completamente glabra (incluso en el centro). De amarillo claro teñido de rosa, púrpura pálido o granate oscuro, y normalmente con venación más oscura (que recuerda vagamente a una flor de petunia), dispuestas de forma individual o de dos en dos, sobre o cerca del ápice terminal (parte superior de la planta); inflorescencia con pedúnculo muy corto. Pedicelos de 6-12 mm de largo; sépalos de 4-5 mm, ovado-lanceolados, acuminados; corola en botón hemisférica en la base, con cinco alas en la parte superior, truncada, con un pequeño punto central; abierta mide (25-)50-70(-75) mm de diámetro, en forma de copa, de unos 25 mm de profundidad, subtruncada en el margen con 5 puntas subuladas o aristadas de 3-6 mm de largo, glabra, lisa, sin papilas en la parte central, de amarillo claro o color ante pálido, a veces teñida de rosa o púrpura muy pálido; tubo rudimentario, representado por una ligera depresión de la que sobresale la corona negruzca o cuyo margen descansa sobre el borde, que al secarse queda contenida en una copa muy pequeña; corona externa de 3-4 mm de diámetro, cupular, con 5 lóbulos; lóbulos de 0,5-0,7 mm de largo y casi 2 mm de ancho, transversales, emarginados; lóbulos de la corona interna de 0,8 mm de largo, oblongos, obtusos, muy pegados al dorso de las anteras sin sobrepasarlas, y conectados dorsalmente con los senos hacia dentro de la corona externa. Las flores huelen a carne podrida y son polinizadas sobre todo por moscas.
Época de floración: Las flores aparecen normalmente en agosto o septiembre. Hoodia necesita unos 5 años para alcanzar la madurez completa, momento en que aparecen sus flores.
Frutos (folículos): Terete-fusiformes, parecidos a pequeños cuernos de antílope o cabra, de 10-13 (o más) cm de largo y 10-12 mm de grosor, que se estrechan en forma de pico; glabros y lisos.
Semillas: De color marrón claro, lisas, de 6-7 mm de largo y 3 mm de ancho, ovadas y planas, con el margen ligeramente engrosado, y con un vilano de pelos esponjosos unido a uno de sus extremos. Este vilano actúa como paracaídas cuando la vaina se abre. Las semillas son arrastradas a cierta distancia de la planta madre, donde se establecerán.
Observaciones: La identificación de Hoodia presenta muchas dificultades. Si disponemos de plantas de origen desconocido (plantas sin etiqueta o con datos de identificación deficientes), hay que esperar a que estén en flor, y también los especialistas y cultivadores tienen bastante dificultad para identificarlas correctamente.
Origen y hábitat
Namaqualand, Karoo (localidades: Prince Albert o Beaufort West, río Dwyka y Uitkyk, Van Wyks Vlei, y zonas adyacentes). Sudáfrica.
Cultivo y propagación
Hoodia bainii es una de las especies más fáciles de cultivar, pero es propensa a la podredumbre de raíces por exceso de riego y falta de aire fresco.
Exposición: En interior, solo en la posición más luminosa.
Riego: Regar con normalidad durante el período de crecimiento y con moderación en invierno.
Resistencia al frío: Suele recomendarse invernar a temperaturas cálidas (de 10 °C), aunque, pese a su origen africano, parece crecer bien y florecer sin el calor extra que cabría suponer necesario; se toleran ocasionalmente temperaturas cercanas a 0 °C (o inferiores) si se mantiene seca.
Primavera: En primavera, dejarlas a la intemperie bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano crecen bien a pleno sol o a semisombra y toleran lluvias intensas, pero también se desarrollan igual de bien si la estación es seca.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, es adecuado un sustrato arenoso, muy drenante, con perlita o piedra pómez adicional, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Usos comestibles: Conocida comúnmente como «ghaap»; las vainas jóvenes son apreciadas por su dulzor.
Propagación: Se realiza principalmente por semilla. Los esquejes no son realmente una opción, ya que las partes cortadas muy rara vez forman un callo del que puedan acabar formándose raíces. Las semillas se producen en marzo y abril de cada año (en Europa). Los cuernos de semilla deben estar semisecos y empezar a abrirse por el centro antes de poder recoger las semillas. Si se intenta un esqueje, déjese secar varios días antes de plantarlo.
Nota
Esta planta almacena sus semillas, que funcionan como paracaídas, dentro de vainas que solo se abren y liberan las semillas bajo determinadas condiciones. Una vez liberadas, las semillas son dispersadas por el viento.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis” Vol 4, page 518 1909
- Kristo Pienaar “The South African what Flower is That?” Struik, 2000
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Ramon Folch i Guillén, Josep Maria Camarasa “Encyclopedia of the Biosphere: Deserts” Gale Group, 2000
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Bruyns, P,V. “Stapeliads of Southern Africa and Madagascar.” Umdaus Press, Hatfield, South Africa. 2005.
Fuente: Hoodia bainii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Hoodia longispina
Origen y hábitat
Namibia.
Fuente: Hoodia longispina, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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