Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Ann. Univ. Stellenbosch, Reeks A, Wis.- Naturk xxi. Sect. A, No. 1, 11 (1943); cf. Nel, Lithops, 86,175. [1947]
Descripción
Lithops geyeri es una pequeña suculenta perenne, estrechamente emparentada con Lithops marmorata y Lithops herrei, pero se distingue de ellas por su cuerpo relativamente pequeño y su flor grande. La superficie superior de las hojas es convexa y de aspecto bastante variable: presenta una ventana translúcida más oscura, moteada de blanco, con un efecto general marmolado. Produce una flor amarilla a finales del verano o principios del otoño.
Hábito: Lithops geyeri consiste en un par de hojas suculentas casi sin tallo, que crecen solitarias o formando matas de 2-7 cabezas (ocasionalmente hasta 12 o más).
Cuerpos (pares de hojas): De tamaño pequeño a mediano, truncado-cordiformes, de 12-29 mm de largo, 8-20 mm de ancho y 5-10 mm de alto. Hendidura bastante profunda, de 7-13 mm, con lóbulos iguales o ligeramente desiguales y unidos, ocasionalmente algo divergentes. Superficie superior ligeramente oblicua y convexa; ventana grande, abierta, transparente, de color verde violáceo, gris pálido, verdoso pálido o gris azulado, verde grisáceo o verde pardo grisáceo; en la ventana hay gran número de islas blanquecinas aisladas, de forma irregular. Margen interno más o menos recto; margen externo laciniado o diminutamente denticulado. Márgenes e islas en tonos de gris lechoso pálido, ante o beige, a menudo teñidos de crema, amarillo o rosa, siendo los márgenes a veces algo más intensos. Puntos oscuros de verde grisáceo apagado.
Flores: Solitarias, de tamaño pequeño a grande, en forma de margarita, que emergen de la hendidura, amarillas, a menudo con centros blancos, de hasta 40 mm de diámetro. Pétalos lineales, obtusos, de 1-1,8 mm de largo y 1-3 mm de ancho.
Época de floración: Desde mediados del verano hasta el otoño.
Frutos: Cápsulas generalmente de 5 partes, de perfil en forma de barco, con la parte superior plana. Cara elíptica.
Semillas: De color pardo amarillento claro, tuberculadas.
Origen y hábitat
Sudáfrica: Provincia del Cabo, en una pequeña zona del este de Richtersveld, al norte-noroeste, nordeste y este de Eksteenfontein.
Localidad tipo: «Namaqualand: Katberg» = Rosyntjieberg (C274).
Hábitat: Crece sobre sustratos pedregosos compuestos principalmente por cuarcita y esquisto; cuarcita y gneis; caliche con algo de cuarcita. El color de fondo es pardo, gris amarillento, blanco amarillento o blanco grisáceo. La característica más destacada de estas pequeñas suculentas es su camuflaje muy eficaz. Normalmente solo la parte superior de la planta sobresale del suelo, y a menudo queda casi enterrada por los detritos acumulados a su alrededor. Las hojas carnosas son de color verde grisáceo y blanquecino, y apenas se distinguen de las gravas entre las que crece la planta; se puede buscar con diligencia en lugares donde se sabe que existe sin llegar a encontrarla.
Cultivo y propagación
Los Lithops (también conocidos como «piedras vivas») son algunas de las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscadas por los coleccionistas de suculentas. Es especialmente importante prestar atención a sus requisitos particulares de cultivo. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares y con una profusa floración en otoño. Sin embargo, los Lithops son plantas delicadas, muy exigentes con sus condiciones de cultivo, y requieren un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. No obstante, no hay que desanimarse: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan misteriosamente o desaparecen durante la noche. Aunque los Lithops son exigentes en sus cuidados, si se tiene paciencia y se recuerdan los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de patio, un alféizar soleado o una balda del invernadero.
Ritmo de crecimiento: Lento para un mesémbriantemo.
Sustrato: Crecen mejor en un sustrato mineral abierto, arenoso y granuloso, y necesitan buen drenaje, ya que son propensos a la podredumbre de raíz. Pueden crecer al aire libre, en grietas de rocas soleadas y secas (se requiere protección contra la humedad invernal). También pueden cultivarse en un invernadero de alta montaña, en un sustrato pobre y drenado.
Trasplante: Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres. Las flores pueden mejorar cuando se les proporciona una maceta pequeña e individual.
Riego: Necesitan poca agua, ya que de lo contrario la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). La rutina básica de cultivo es la siguiente: suspender el riego tras la floración; reanudarlo cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar abundantemente durante la época de crecimiento, empapar bien el sustrato pero dejar que se seque entre riegos. En invierno la planta no necesita riego: durante este periodo extrae agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en esta época. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde abajo. Regar con moderación y solo cuando haga calor; no regar en frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a una mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado, fresco o muy húmedo. Necesitan una atmósfera muy seca.
Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con bajo contenido de nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, fácilmente atacable por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. En cualquier caso, para los mesembriantemos muy suculentos (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.
Exposición: Prefieren una situación muy luminosa; en invierno necesitan la máxima cantidad de luz posible, pero en verano conviene que estén más frescos y con algo de sombra parcial. La única excepción son las plántulas de su primer año, que agradecen un lugar sombreado. Estas plantas tan pequeñas pueden quemarse o achicharrarse con facilidad y estropear su aspecto (aunque en la naturaleza esto no importa, ya que los Lithops se han hundido probablemente en el suelo y quedan cubiertos de arena). Al aire libre, los Lithops prefieren pleno sol, con algo de sombra en los meses más calurosos del verano. Se necesita mucha luz en otoño para que florezcan y para un buen desarrollo de la planta. La baja intensidad de la luz solar durante la época de crecimiento de esta especie suele impedir que se abran las flores blancas.
Consejo especial: Los Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5 °C (aunque soportan una ligera helada y resisten hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.
Usos: Macetas, jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Los Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, conviene vigilar varias plagas:
- Arañas rojas: pueden eliminarse eficazmente rociando diariamente las plantas vulnerables.
- Cochinillas algodonosas: ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados antiestéticos; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
- Mosquitos del hongo (Sciara): son uno de los principales problemas de las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava fina, lo que disuade eficazmente a los mosquitos.
- Cochinillas (escamas), trips y pulgones: rara vez son un problema. Es aconsejable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es un problema menor en los mesembriantemos si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado.
Observaciones: Tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. En realidad, durante este periodo la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas externas, que se deshidratan trasladando el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en esta época, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que «cáscaras finas y papiráceas».
Propagación: Por semilla o, rara vez, por esquejes. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de grava y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping-off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener una humedad alta. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, la pulverización puede reducirse a días alternos y, después, a cada tres días, a medida que crecen las plantitas. Los esquejes se toman de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con un fragmento de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes y, en general, carece de sentido, ya que se obtienen mucho más rápido a partir de semilla.
Comentario: Mejora de las características de los Lithops: algunos cultivadores (pero no todos) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de los Lithops cultivados cruzando dos plantas seleccionadas similares y retrocruzando después con la planta madre. De este modo se pueden obtener resultados interesantes. Por supuesto, muchos de los Lithops más bonitos que cultivamos ya han sido seleccionados a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchos Lithops ya son plantas bonitas que realmente no admiten mejora; por otro lado, se podría intentar mejorar el color o las marcas, entre otros aspectos. Si tenemos dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas y quizá obtener una población entera mejorada, para después seleccionar algunos descendientes mejores y continuar la selección.
Producción de semillas: Las plantas pueden polinizarse a mano, con un pincel pequeño. Recordar siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla conserva su viabilidad durante muchos años siempre que se guarde en un lugar fresco y seco.
Bibliografía
Major refences and further lectures
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- Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
- Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
- Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
- Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
- Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
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- Gert Cornelius Nel “Lithops” Hortors Limited, South Africa 1946
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- G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, 78, Bree Street, Cape Town, South Africa 1946
De la página de llifle Lithops herrei var. hillii
Descripción
Lithops geyeri (sin.: Lithops hillii) es una pequeña suculenta perenne, estrechamente emparentada con Lithops marmorata y Lithops herrei, de la que se diferencia por su cuerpo relativamente pequeño y su flor grande. La superficie superior de las hojas es convexa y muy variable en su aspecto; presenta ventanas traslúcidas más oscuras, moteadas de blanco, con un efecto marmolado general. Produce una flor amarilla a finales del verano o principios del otoño.
Hábito: Lithops geyeri consta de un par de hojas suculentas casi sin tallo que crecen solitarias o formando matas de 2-7 cabezas (ocasionalmente hasta 12 o más).
Cuerpos (hojas pareadas): De tamaño pequeño a mediano, truncado-cordados, de 12-29 mm de largo, 8-20 mm de ancho y 5-10 mm de alto. Hendidura bastante profunda, de 7-13 mm, con lóbulos iguales o ligeramente desiguales unidos, ocasionalmente algo divergentes. Superficie superior ligeramente oblicua y convexa; ventana grande, abierta, transparente, de color verde violáceo, gris pálido, verdoso pálido o gris azulado, verde grisáceo o verde pardusco grisáceo; en la ventana hay gran número de islas blanquecinas aisladas de forma irregular. Margen interno más o menos recto; margen externo laciniado o finamente denticulado. Márgenes e islas en tonos gris lechoso pálido, ante o beige, a menudo teñidos de crema, amarillo o rosa; los márgenes a veces algo más intensamente coloreados. Puntos oscuros de verde grisáceo apagado.
Flores: Solitarias, de tamaño pequeño a grande, en forma de margarita, que emergen de la hendidura, amarillas, a menudo con centros blancos, de hasta 40 mm de diámetro. Pétalos lineales, obtusos, de 1-1,8 mm de largo y 1-3 mm de ancho.
Época de floración: Desde mediados del verano hasta el otoño.
Frutos: Cápsulas generalmente de 5 partes; perfil en forma de barca, con la parte superior plana. Cara elíptica.
Semillas: Amarillo pardo claro, tuberculadas.
Origen y hábitat
Crece en sustratos pedregosos compuestos principalmente por cuarcita y esquisto; cuarcita y gneis; calcrete con algo de cuarcita. El color de fondo es pardo, gris amarillento, blanco amarillento o gris blanquecino. La característica más destacada de estas pequeñas suculentas es su camuflaje muy eficaz. Normalmente solo la parte superior de la planta sobresale del suelo, y a menudo queda casi enterrada por los detritos que se acumulan a su alrededor. Las hojas carnosas son de un verde grisáceo y blanquecino, y apenas se distinguen de las gravas entre las que crece la planta; se puede buscar con diligencia en los lugares donde se sabe que existe sin llegar a encontrarla nunca.
Fuente: Lithops herrei var. hillii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.