Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Syn. Cact. U. S. 6. 1856 Proc. Amer. Acad. Arts 3: 262. 1857
Descripción
Las plantas son solitarias o forman hijuelos desde la base o cerca de la mitad del tallo, a menudo cespitosas, aunque en pequeños grupos (a veces pueden formar grupos de muchos individuos). Esta especie es bastante común en su hábitat, pero variable en toda la región.
Raíces: Engrosadas.
Tallo: Globoso a cilíndrico corto, verde claro, de 7 a 15 cm o más de altura y de 7,5 a 11 cm de diámetro, sin látex.
Tubérculos: De ovoides a cilíndricos, a menudo de cuatro ángulos, suberosos con la edad. La axila está desnuda.
Espinas radiales: De 20 a 35, rectas, glabras, en forma de aguja, entrelazadas y tan densas que es difícil ver el cuerpo del tallo por debajo, blancas a grisáceas, pardo claras a rojizas, de 6 a 12 mm de largo; las laterales son las más largas.
Espinas centrales: De 1 a 4, pardo amarillentas a (a menudo) pardo oscuras, de 12 a 25 mm de largo; la más larga suele estar curvada en gancho.
Flores: Grandes para el género, de forma ampliamente infundibuliforme, rosa a rosa lavanda o púrpura rojiza, a veces blancas con una franja central más intensa, de 20 a 45 mm de diámetro. Tépalos obovados, acuminados; estilo más largo que los estambres, purpúreo; lóbulos del estigma 7-8, lineales, verdes.
- Crecen justo por debajo del ápice de la planta y a veces forman anillos perfectos, en forma de corona. El número de flores que produce un individuo depende en gran medida de su volumen.
Época de floración: Florece a comienzos del verano, y una planta puede producir dos o tres tandas de flores. Cada flor suele durar un día, pero puede abrirse un segundo día si la polinización es insuficiente.
Frutos: Clavados, algo carnosos, rojo brillante, de 12 a 25 mm de largo.
Semillas: Negras, brillantes, con hoyuelos, globosas, de 0,8 a 1 mm de diámetro.
Origen y hábitat
California, Arizona, Nuevo México y Texas (Estados Unidos); Sonora, Sinaloa y Chihuahua (México).
Altitud: De 200 a 1800 m s. n. m.
Hábitat: Este pequeño cactus se encuentra en montañas desérticas, cañones arenosos o rocosos, cauces secos y llanuras sobre sustrato ígneo o calizo. Crece en bosque abierto, entre arbustos de gobernadora (Larrea tridentata) o en pastizales, y es muy fácil pasarlo por alto, salvo cuando está en flor. Florecen unos cinco días después de las primeras lluvias de verano del monzón.
Ecología: Esta planta utiliza plantas nodriza para protegerse de las heladas, del sol intenso, del pisoteo, etc., por lo que hay que mirar con atención bajo arbustos y árboles para encontrarla. En la misma zona es posible encontrar varias especies de cactus y suculentas como: Echinocactus parryi, Echinocereus fendleri, Echinocereus pectinatus, Coryphantha recurvata, Lophocereus schottii, Pachycereus pecten-aboriginum, Stenocereus thurberi, Opuntia fulgida, Opuntia leptocaulis, Opuntia engelmannii, Opuntia violacea, Opuntia bigelovii, Ferocactus wislizeni, Carnegiea gigantea, Ferocactus acanthodes, Ferocactus emoryi, Ephedra trifurca, Agave palmeri, Yucca elata y Fouquieria macdougalii.
Cultivo y propagación
Esta planta no es famosa por ser fácil de cultivar, pero en buenas condiciones y con una ventilación excelente crece sin dificultad. Es especialmente sensible al exceso de riego, por lo que es imprescindible un riego cuidadoso y un sustrato mineral abierto. Evitar el uso de turba u otras fuentes de humus en la mezcla. No añadir caliza a la mezcla, que debe ser moderadamente ácida. Puede ser sensible a las heladas (aunque algunas poblaciones resisten hasta -10 °C). Necesita la máxima exposición solar para alcanzar todo su potencial y para lograr la floración. Un reposo invernal que permita a la planta arrugarse (pudiendo perder hasta un 25 % de su altura estival) favorecerá la floración y la supervivencia a largo plazo. Procurar un crecimiento lento.
Propagación: Por semillas o hijuelos.
Usos:
- Apache, pima, chiricahua y mescalero: utilizaban el fruto fresco y seco, sobre todo para los niños, como alimento de merienda.
- Pima: utilizaban la planta hervida, colocada tibia en el oído, para el dolor de oídos y las otitis supurativas.
- Seri y pima la utilizaban también en ceremonias especiales realizadas por chamanes. Se dice además que los frutos producen efectos alucinógenos.
Nota
La diferencia entre Mammillaria grahamii y Mammillaria microcarpa sigue siendo objeto de debate.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Pilbeam J., “The Cactus file, Mammillaria” 6: 120, Cirio Pub. Services, 01/Dec/1999
- John Pilbeam “Cacti for the Connoisseur: A Guide for Growers & Collectors” Timber Press, 01/lug/1987
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/ott/2009
- Forrest Shreve, Ira Loren Wiggins “Vegetation and Flora of the Sonoran Desert” Volume 1 Stanford University Press, 1964
- Heil, K., Terry, M. & Corral-Díaz, R. 2013. Mammillaria grahamii. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 11 January 2014.
- Del Weniger “Cacti of the Southwest: Texas, New Mexico, Oklahoma, Arkansas, and Louisiana” University of Texas Press, 1969
- Ulises Guzmán, Salvador Arias, Patricia Dávila: “Catálogo de cactáceas mexicanas.” Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico state. 2003
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
De la página de llifle Chilita microcarpa
Descripción
Mammillaria microcarpa ha sido durante mucho tiempo una de las favoritas en las colecciones. Es sensible a cualquier exceso de humedad y no se da bien en cultivo, pero recompensa a los cultivadores expertos con un anillo de finas flores rosa-púrpura que rodea la corona de la planta. Esta planta se conoce comúnmente con el nombre de Mammillaria grahamii. Esta especie es bastante común en su hábitat, pero variable en toda la región.
Hábito: Simple o con brotes desde la base o cerca de la mitad, a menudo cespitoso, pero en pequeños grupos, a veces de hasta 20 cm de altura.
Raíces: Engrosadas.
Tallo: Globoso, cónico a cilíndrico corto, verde claro, de hasta 20 cm de altura (pero normalmente solo 7-8 cm), de 2,5-8(-11) cm de diámetro.
Tubérculos: Pequeños, ovoides a cilíndricos, a menudo con la base de cuatro ángulos o aplanada de lado a lado cuando son viejos, suberosos con la edad. Sin látex.
Areolas: Dimórficas. La parte espinosa, en el extremo del tubérculo, es pequeña, redonda u oval, con algo de lana blanca al principio, pero después desnuda. La parte floral o vegetativa en la axila carece de lana, por lo que las axilas están desnudas.
Espinas radiales: 15 a 35, que irradian uniformemente desde la areola, dispuestas planas sobre la superficie de la planta, entrelazadas con las de las areolas vecinas y ocultando casi por completo la carne de la planta, rectas, en forma de aguja, blancas, a veces con puntas de marrón oscuro a rojizo, delgadas, rígidas, glabras, de 6 a 12 mm de largo; las laterales son las más largas. Las espinas centrales superiores se erigen justo delante de las radiales superiores, formando una V si hay dos, pero puede haber solo una.
Espinas centrales: 1 a 3, de color marrón amarillento, marrón oscuro a negro purpúreo; cuando hay más de una, la inferior es más gruesa; de 12-25 mm de largo, la más larga suele ser curvada en gancho y se proyecta perpendicular a la superficie de la planta.
Flores: Forman un anillo alrededor del nuevo crecimiento cerca de la parte superior de la planta, de 2 a 4,5 cm de largo, con forma de embudo ancho que se abre ampliamente, rosas, rosa lavanda o púrpura rojizo, a veces blancas. Los segmentos externos del perianto son ovados, obtusos o cónicos, con nervios medios marrón-amarillentos y márgenes brevemente ciliados; los segmentos internos del perianto son más largos, púrpura, delgados, a veces con márgenes blanquecinos, obovados, acuminados. Filamentos rosados; anteras de color naranja pálido. Estilo más largo que los estambres, de hasta 6 mm por encima de los estambres, púrpura; lóbulos del estigma en número de 6 o 10, lineares, verde claro.
Fruto: De subglobosos a claviformes, de 12 a 25 mm de ancho, escarlata, con los restos secos de las partes florales. Estos frutos se desarrollan bastante lentamente; la época de floración es larga, y los iniciados a finales del verano permanecen como pequeñas estructuras verdes y ovaladas bajo las espinas hasta que en invierno se secan sin madurar del todo. Por esta razón, los frutos han sido a veces llamados dimórficos.
Semillas: Negras, brillantes, con hoyuelos, casi globosas, de 0,8 a 1 mm de diámetro.
Observaciones: El grado de diferencia entre Mammillaria grahamii y Mammillaria microcarpa sigue siendo objeto de debate.
Origen y hábitat
Sur de Estados Unidos (Texas, Nuevo México, Utah, California y Arizona) y México (Chihuahua, Sinaloa y Sonora).
Localidad tipo: «On the Gila, 3,000 to 4,000 feet above the sea».
Altitud: Crece a altitudes de 300 a 1500 m s. n. m.
Hábitat: Tiene una amplia distribución y es abundante en llanuras arenosas, laderas pedregosas y crestas rocosas, en matorrales xerófilos y pastizales.
Ecología: Esta planta utiliza plantas nodriza para protegerse de las heladas, el sol intenso, el pisoteo, etc., por lo que hay que mirar con atención bajo arbustos y árboles para encontrarla. En la misma zona es posible encontrar varias especies de cactus y suculentas como: Echinocactus parryi, Echinocereus fendleri, Echinocereus pectinatus, Coryphantha recurvata, Lophocereus schottii, Pachycereus pecten-aboriginum, Stenocereus thurberi, Opuntia fulgida, Opuntia leptocaulis, Opuntia engelmannii, Opuntia violacea, Opuntia bigelovii, Ferocactus wislizeni, Carnegiea gigantea, Ferocactus acanthodes, Ferocactus emoryi, Ephedra trifurca, Agave palmeri, Yucca elata y Fouquieria macdougalii.
Fuente: Chilita microcarpa, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Mammillaria microcarpa var. auricarpa
Descripción
Mammillaria microcarpa var. auricarpa 9206], lo que sugiere que en realidad no existe una diferencia fundamental entre ambas. El nombre auricarpa, que significa «frutos amarillo dorado», alude al color peculiar de las bayas maduras. Los frutos de color amarillo (nunca rojos) y las espinas centrales amarillo pálido ayudan a distinguir esta variedad de las formas de fruto rojo.
Origen y hábitat
Estados Unidos (Arizona).
Cultivo y propagación
Mammillaria microcarpa var. auricarpa es una mammillaria de flores grandes que a veces resulta difícil de cultivar. Esta planta florece con facilidad y necesita mucha luz. Usar una maceta con buen drenaje y un sustrato mineral muy poroso. Las plantas en maceta son bastante sensibles al exceso de humedad, sobre todo por su sistema radicular pequeño. Regar con moderación durante el período de crecimiento, dejando que el sustrato se seque entre riegos para evitar la podredumbre de las raíces, y mantener muy seco en invierno. Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Normalmente se recomienda invernar esta planta en un invernadero luminoso y cálido, con al menos 8-10 °C, aunque ha demostrado ser bastante resistente a las heladas (si se mantiene seca aguanta hasta -7 °C). Un período de reposo invernal y una luz intensa son necesarios para que florezca adecuadamente.
Propagación: Por semillas y esquejes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Terry Smale “Notes on the 1979 Seed Distribution” The Cactus and Succulent Journal of Great Britain Volume 41 Number 1 February 1979 page 15
Fuente: Mammillaria microcarpa var. auricarpa, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Mammillaria microcarpa f. cristata
Descripción
Mammillaria microcarpa es un cactus pequeño, solitario o cespitoso, de tallos globosos, con areolas que suelen tener espinas centrales ganchudas que sobresalen perpendiculares a la superficie de la planta. Esta planta se conoce comúnmente como Mammillaria grahamii.
Forma crestada: La forma crestada (Mammillaria microcarpa f. cristata), muy bella y rara, es muy buscada por coleccionistas especializados y apreciada por su aspecto único en forma de penacho. Forma tallos en abanico densamente cubiertos de espinas ganchudas.
Origen y hábitat
Forma crestada. La especie natural crece en el sur de Estados Unidos (Texas, Nuevo México, Utah, California y Arizona) y en México (Chihuahua, Sinaloa y Sonora).
Cultivo y propagación
No es muy difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita de sombra ligera a pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono. Regar menos o nada en los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abonado: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulte fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general se desconocen las causas. Una planta crestada puede tener zonas de crecimiento normal, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (aunque mejor en tiempo caluroso). Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según su grosor) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede insertarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, con una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo sobre la grava gruesa; así se evita que la base cortada se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Un trozo crestado grande debe colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Fuente: Mammillaria microcarpa f. cristata, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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