Pereskia grandifolia Haw.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Suppl. Pl. Succ. 85 (-86). 1819

Descripción

Pereskia grandifolia es un pequeño árbol o arbusto de hoja perenne a caduco (según las condiciones de cultivo), de 2 a 5 m de altura, con copa redondeada. Es un ejemplo de cactus primitivo no suculento. Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la subsp. violacea.

Tallo: El tallo principal es erguido o arqueado y se parece más a una planta leñosa que a un cactus. A veces forma un tronco leñoso muy espinoso, de color gris parduzco, de hasta 1 m de altura y 10-20 cm de diámetro, del que salen numerosas ramas. Las ramillas son bastante trepadoras, carnosas, glabras y verdes.

Areolas: Blancas y redondas, con pelillos diminutos alrededor de los nudos foliares.

Espinas: De 1 a 8, de hasta 4 cm de largo, muy afiladas y aciculares, dispuestas en grupos o extendidas, pero generalmente ausentes en los brotes nuevos. En los tallos y el tronco más viejos, las espinas son más robustas y numerosas (hasta 90), y miden hasta 6,5 cm de largo. Sin embargo, es muy variable: algunas plantas tienen espinas y otras no tienen ninguna.

Hojas: Gruesas pero carnosas, de tamaño variable, elípticas a oblongo-lanceoladas, de 5-15 cm de largo, algo puntiagudas y estrechándose hacia la base en un pecíolo corto. Nervadura pinnada y prominente por el envés.

Flores: Muy llamativas, en forma de rosa, de 3-5 cm de diámetro, duran 2 días. Sépalos verdes; pétalos generalmente rosados o purpúreos (aunque también blancos o beige), dispuestos en panículas terminales cortas de pocas flores. En el centro, estambres amarillos con filamentos rojos; el estigma y el estilo son blancos. El ovario porta hojas grandes.

Época de floración: Florece durante los meses cálidos, y los frutos se forman a partir de las flores.

Frutos: De 4-10 cm de largo, de forma de pera y más o menos triangulares, de color rojo, verde o (generalmente) amarillo. Este fruto es una curiosa estructura proliferante, con hojas de 3-4 cm de largo que acaban desprendiéndose, por lo que parece más parte de los tallos que un fruto propiamente dicho. Varios frutos con semillas se unen a un único pedúnculo. Tiene buen olor y algunos lo consideran comestible solo en plena maduración (de lo contrario es muy astringente).

Semillas: Negras.

Origen y hábitat

Brasil (Sudamérica, desde el extremo sur de Ceará, Pernambuco (nativa y cultivada), el centro-este y sureste de Bahía hasta el sur de Espírito Santo y el suroeste de Minas Gerais. Quizá también sea nativa de Río de Janeiro y São Paulo. Está ampliamente cultivada y su distribución llega hacia el sur hasta Santa Catarina y el sureste de Mato Grosso. Se introduce con frecuencia en el neotrópico. El área de distribución natural de Pereskia grandifolia sigue siendo poco conocida, probablemente por la destrucción temprana de su hábitat y por la incertidumbre sobre su condición de nativa, causada por su amplia introducción como ornamental cultivada.

Hábitat y ecología: Es un elemento del bosque siempreverde húmedo o subhúmedo. La especie está ampliamente distribuida y cultivada. Hay una gran pérdida de hábitat debida a la tala, la expansión de las zonas urbanas y la deforestación para la expansión agrícola.

Cultivo y propagación

Casi indestructible, Pereskia grandifolia requiere pleno sol o sombra ligera (aunque resiste la sombra densa) y sustratos bien drenados, preferiblemente ricos, neutros y orgánicos, aunque tolera los ácidos.

Ritmo de crecimiento: Es de crecimiento rápido y en pocos años se convierte en un gran elemento paisajístico. Es una planta longeva y, una vez establecida, permanece en su posición y en su sustrato durante años.

Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo, de marzo a septiembre. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Mantener casi completamente seco en invierno. Resiste la sequía, pero las hojas caen durante ella.

Resistencia al frío: Se considera sensible a las heladas, pero sorprendentemente resistente al frío al aire libre y muy tolerante al sol para una planta suculenta. Le gusta el calor (temperatura mínima invernal recomendada: 10 °C); sin embargo, las plantas mantenidas perfectamente secas pueden sobrevivir a temperaturas bajas, de aproximadamente -3 °C, aunque para un cultivo seguro conviene evitar las heladas. No dejar nunca que las raíces se enfríen. Caduca por debajo de 4 °C.

Mantenimiento: Puede podarse para dar forma y ramificación.

Plagas y enfermedades: Propensa a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.

Usos: Se usa a menudo para formar setos: se planta introduciendo esquejes en el suelo, y su tallo espinoso forma pronto una barrera impenetrable. A veces se cultiva como trepadora, como planta de cesta o dándole forma de pirámide. Las hojas son comestibles y es una verdura popular en partes del estado brasileño de Minas Gerais, con el nombre de ora-pro-nóbis. Las hojas se usan en ensaladas verdes o se cocinan. En el medio rural brasileño, las hojas, los tallos y los frutos también se emplean como alimento para animales.

Propagación: Es muy fácil de propagar a partir de esquejes o semillas. A diferencia de la mayoría de los cactus, los esquejes de Pereskia deben plantarse de inmediato, sin periodo de secado. (También pueden dejarse en un recipiente con agua).

Bibliografía

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De la página de llifle Pereskia grandiflora

Descripción

Número cromosómico: 2n = 22

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Juliana P. Castro, Luiz G.R. Souza, Lânia F. Alves, Ana E.B. Silva, Marcelo Guerra & Leonardo P. Felix. 1073 Marhold (ed.) “IAPT/IOPB chromosome data 15” TAXON 62 (5) • October 2013: 1073–1083

Fuente: Pereskia grandiflora, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

Cultivares y formas (2)

Subespecies (1)

• Pereskia grandifolia subs. violacea

Variedades (1)

• Pereskia grandifolia var. violacea

Galería