Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. (Los Angeles) 62(6): 283. 1990
Descripción
Los «Narrow-Leaf Chalksticks», Senecio talinoides subs. cylindricus, son arbustos suculentos perennifolios, de crecimiento bajo, glabros y pruinosos, de 45 a 60 cm de altura y de 90 a 150 cm de anchura. Tienen tallos semipostrados que se vuelven erectos y se distinguen del Senecio talinoides típico por sus hojas gris verdosas, de 7 a 15 cm de longitud, tubulares, delgadas, ligeramente curvadas hacia arriba y agrupadas en los ápices de los tallos. Las pequeñas flores sin radios, de color crema apagado, aparecen en corimbos desde finales de primavera hasta principios de verano. Esta planta se suele catalogar como Senecio cylindricus, aunque se considera correctamente una subespecie de Senecio talinoides, junto con Senecio mandraliscae, más rastrera y de menor porte pero similar. También se encuentra con el nombre de Senecio vitalis.
Tallo: Poco ramificado, largo, tubular y robusto. Carnoso, se vuelve leñoso con la edad, erecto y después procumbente, con frecuencia enraizando en los nudos y quebradizo, de 5 a 10 mm de diámetro. En el medio natural suele ser corto, pero en cultivo alcanza mucha más longitud.
Hojas: Rodean los tallos rastreros o se reducen a mechones en los ápices. Todas son cilíndricas-teretes, afiladas en ambos extremos, erectas o arqueadas, carnosas, con un largo mucrón, de 7 a 15 cm de longitud y 8 a 13 mm de diámetro, de color gris glauco con franjas más oscuras, aunque la pruina puede desprenderse y por el envés son verde azuladas. La pruina es una capa cerosa blanquecina que protege la planta de las condiciones de calor intenso, sol y sequedad.
Inflorescencia: Corimbosa o paniculada, con 10 a 15 capítulos pequeños sin radios, situados por encima del follaje. El exterior del capítulo es verde azulado y las pequeñas flores interiores son blancas o blanquecinas y poco vistosas. Capítulos de 5 a 9 mm de diámetro. Involucro de 9 a 12 mm, con 2 a 5 brácteas suplementarias. Filarias: 6 a 8. Flósculos del disco: 7 a 20.
Época de floración: Las pequeñas flores aparecen desde finales de primavera hasta principios de verano.
Frutos: Los frutos, llamados aquenios (o cipselas), son largos y finos, y tienen un vilano plumoso muy visible que actúa como un «paracaídas» y permite que la semilla se disperse con el viento.
Origen y hábitat
Cabo Oriental, en Sudáfrica, a lo largo de la costa desde Alexandria hasta East London.
Hábitat y ecología: Senecio talinoides subs. cylindricus crece en una zona de transición entre la provincia del Cabo, de lluvias invernales, donde la estación seca es larga y calurosa pero atemperada por la influencia marina húmeda del oeste, y las lluvias estivales que recibe East London y más al noreste. Esta planta parece crecer sobre todo en verano, pero prospera de forma oportunista siempre que dispone de agua. Se desarrolla bien si se la priva de riego, aunque también tolera las lluvias invernales si el suelo drena razonablemente bien.
Cultivo y propagación
Senecio talinoides subs. cylindricus forma una excelente cubierta vegetal de altura media, de textura fina, y en climas cálidos y a pleno sol adquiere un color azul pálido muy ornamental. Contrasta bien con follajes suculentos más anchos, como Aloe barberae y Aloe plicatilis. Es tolerante a la sequía, pero acepta el riego. Similar en apariencia, aunque menos común, es Senecio serpens, que es una opción mejor, si se encuentra, para parterres pequeños y macetas.
Sustrato: Requiere un sustrato muy bien drenado y enriquecido, de ligeramente ácido a ligeramente alcalino, aunque tolera muy bien los suelos pobres.
Riego: Esta planta parece prosperar con riego estival, pero se desarrolla bien si se priva de agua y tolera las lluvias invernales si el suelo drena razonablemente bien. Se adapta a condiciones muy distintas, desde el calor extremo y la sequía hasta la humedad elevada, ya que tiene un bajo riesgo de podredumbre.
Exposición: Parece desarrollarse bien en semisombra, como al pie de los árboles, pero también prospera en posiciones cálidas y soleadas, y tolera las condiciones costeras.
Resistencia al frío: Se cultiva al aire libre en climas tropicales y mediterráneos cálidos, con temperaturas que conviene mantener por encima de 5 °C, idealmente entre 10 y 12 °C, pero puede soportar heladas ligeras de corta duración si el ambiente está muy seco (resiste hasta -2 a -10 °C, aunque con daños en el follaje). En estas situaciones resiste mejor si está protegida de las lluvias invernales, ya que la humedad y las bajas temperaturas la hacen más sensible a la podredumbre. Sin embargo, las plantas en contenedores sufrieron una pérdida importante de hojas. Zonas USDA 9b a 12.
Resistencia al viento y a la sal: Tolera bien el viento fuerte y el viento salino de segunda línea.
Mantenimiento: Conviene retirar los tallos floríferos para mantener un aspecto ordenado. Estas especies tienden a alargarse y a quedar desgarbadas, lo que supone un problema especial en maceta, por lo que suele ser necesario podarlas cada año. Podar a finales de verano. Como las hojas viejas caen y las nuevas crecen en los extremos de los tallos, Senecio mandraliscae se vuelve desgarbado si no se fuerza a ramificarse. Las flores no son muy vistosas y pueden cortarse para preservar la belleza del follaje.
Propagación: Se multiplica con facilidad por esquejes desde finales de primavera hasta verano. Basta con tomar un esqueje de la planta, dejarlo secar durante una o dos semanas e introducirlo en el suelo (preferiblemente seco, suelto y con drenaje muy bueno). Una vez arraigada, esta planta proporciona esquejes para regalar o para rellenar huecos en el jardín.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forest & Kim Starr “Senecio mandraliscae (Blue finger)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 27 Sep. 2014.
- Gideon Smith, Neil R. Crouch “Guide to Succulents of Southern Africa” Struik Nature, 01/Nov/2009
- Debra Lee Baldwin “Succulent Container Gardens: Design Eye-Catching Displays with 350 Easy-Care Plants” Timber Press, 20/Jan/2010
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Gordon D. Rowley “Flowering succulents” Living Colour Publications, 1959
- Gordon D. Rowley “Succulent Compositae: A Grower’s Guide to the Succulent Species of Senecio und Otbonna” Strawberry Press, 1994
- Hermann Jacobsen “A Handbook of Succulent Plants: Ficus to Zygophyllum” Blandford Press, 1960
- Jacobsen “Lexicon of succulent plants” Littlehampton Book Services Ltd. 1974
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- “The Succulent Senecios of South Africa”. The Guide to Life, The Universe and Everything. 2003
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
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