Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Calyx 5(3): 100 (1996)
Descripción
El Stenocereus thurberi típico es un cactus arbustivo o arborescente de gran tamaño, normalmente sin un tronco definido. Las ramas son erectas o ascendentes, verdes, de 1-8 m de altura y 15 a 20 cm de diámetro.
Forma cristada: Las formas cristadas se cultivan por su bello tallo, con efectos escultóricos muy marcados. Estas plantas producen crestas monstruosas, y ocasionalmente de las crestas brotan tallos normales. En cultivo, los ejemplares cristados suelen injertarse sobre especies más vigorosas, llamadas portainjerto, que pueden ser cualquiera de los diversos cactus columnares.
Origen y hábitat
La especie natural se encuentra desde el suroeste de Arizona hasta el norte de México, en el desierto de Sonora (Sinaloa, oeste de Chihuahua, sur de Baja California y Baja California Sur).
Observaciones: Las formas cristadas son extremadamente raras y pueden aparecer tanto en lotes de semillas en un porcentaje muy pequeño como en el hábitat natural.
Cultivo y propagación
Es una planta bastante fácil de cultivar, tanto injertada como sobre sus propias raíces. Durante el verano conviene mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas. Procurar un buen drenaje y usar un sustrato mineral abierto y de rápido drenaje que permita respirar a las raíces. Necesitan un reposo invernal corto y deben mantenerse casi completamente secas durante los meses de invierno: si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo pueden perderse raíces, pero el mismo resultado se produce si las plantas están a la vez húmedas y frías. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que la planta debe estar en pleno crecimiento.
Regar con regularidad en verano, siempre que la maceta drene y no se deje sobre una bandeja con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para inducir a la planta a un estado de semirreposo; en octubre hay que volver al régimen de riego invernal.
Necesita pleno sol, evitando solo el sol más duro del verano. Si se mantiene demasiado en sombra puede volverse excesivamente exuberante y más verde, y ser propensa a la podredumbre por exceso de riego.
El abonado puede no ser necesario en absoluto si el sustrato es fresco; abonar solo en verano si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, porque puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos. Los ejemplares adultos resisten -4 °C durante un tiempo breve, pero conviene mantenerlos por encima de 5 °C para evitar feas manchas en la epidermis.
Propagación: Por multiplicación vegetativa, mediante injerto o esquejes de tallo de plantas adultas.
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