Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gard. Chron. 3, 87: 516 1930
Descripción
Es una especie subterránea, enterrada en el suelo, con hojas translúcidas («ventanas»), que normalmente tiene un solo cuerpo o, raramente, forma pequeños grupos con pocas cabezas.
Tallo: Sin tallo (entrenudos no visibles).
Cuerpo (hojas pareadas): Muy gordo, blando, de aspecto gelatinoso, de unos 20 mm de ancho y 10-15 mm de alto, más ancho que alto, cilíndrico comprimido; visto de lado, es oblongo o de forma cuadrada, de color verde amarillento a naranja pálido, con «ventanas» de verde amarillento muy pálido que se vuelven rojo morado en verano. En primavera, la piel empieza a adelgazarse y pierde color, hasta que, cuando llegan los días calurosos y secos del verano, la planta entra en reposo y parece retirarse a un capullo seco y parecido al papel, tejido con su propia piel. En África, esta cubierta le permite soportar las duras condiciones estivales hasta la temporada de crecimiento otoñal, cuando vuelve a florecer. Las hojas están casi completamente fusionadas a lo largo del centro. Cada par de hojas (que en conjunto se llama cuerpo) es «bilobulado»; cada tallo tiene solo un par de hojas a la vez. Una planta puede tener de uno a varios pares de hojas.
Flores: Nocturnas, de olor intenso, de pétalos anchos, de rosa a blanco.
Fruto: Cápsula.
Origen y hábitat
Cabo Septentrional, Sudáfrica.
Altitud: 950-1200 m.
Cultivo y propagación
Son relativamente difíciles de cultivar. Estas plantas crecen con la lluvia invernal y entran en reposo estival. En el hemisferio norte, la temporada de crecimiento va de septiembre a marzo. Durante este período presentan sus flores rojas y pueden regarse ligeramente una vez por semana o, mejor, pulverizarse cada día, y así se vuelven turgentes. En África, la niebla matinal aporta humedad. De lo contrario, la epidermis se rompe y quedan cicatrices antiestéticas. Regar lo mínimo en verano (solo pulverizaciones ocasionales). Volver a regar en otoño, una vez que las hojas del año anterior se hayan secado. Requiere buen drenaje. Les gusta el pleno sol o la semisombra, y en verano deben mantenerse en un lugar fresco. Resisten hasta -2 °C. Asegurar una ventilación muy buena. Evitar trasplantar con frecuencia; pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores grandes suelen tener flores relativamente pobres, que pueden mejorar si se les da una maceta pequeña individual.
Propagación: Puede reproducirse por semillas.
