Lithops marmorata (N.E.Br.) N.E.Br.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA). 6 de 7 secciones traducidas; el resto se muestra en inglés.

Publicación: Gard. Chron. 1922, Ser. III. lxxi. 80

Descripción

Lithops marmorata es una pequeña planta suculenta perenne, estrechamente emparentada con Lithops salicola y Lithops umdausensis. El color es blanco grisáceo o verde grisáceo pálido, a veces con un matiz púrpura. La superficie superior de las hojas es convexa y de aspecto bastante variable; presenta ventanas translúcidas más oscuras, moteadas de blanco, con un efecto general jaspeado. Produce una flor blanca a finales del verano o principios del otoño.

Hábito: Consta de un par de hojas suculentas casi sin tallo, que crecen solitarias o formando matas de 2 o más cabezas (ocasionalmente hasta 26).

Cuerpos (par de hojas): De tamaño pequeño a mediano, con forma de cono invertido y ápice truncado-cordiforme, de 20-36 mm de largo, 15-23 mm de ancho y 20-30 mm de alto. Los lóbulos son de tamaño desigual, hinchados, separados por una hendidura profunda de hasta 10 mm, y normalmente algo divergentes. Las hojas nuevas se disponen opuestas a las anteriores y forman con ellas un ángulo recto. La parte superior del lóbulo es ovoide y más o menos alargada, a ras o ligeramente convexa, lisa a ligeramente rugosa. Los costados son de color verde amarillento claro, con el borde superior ligeramente púrpura. La ventana es grande, de color verde grisáceo, moteada de gris pálido o verde cremoso. El margen exterior suele ser distinto, muy irregular, formado por varias proyecciones finas y dentadas hacia la ventana, mientras que otras son cortas y en forma de diente; estas proyecciones se separan del margen y forman islotes irregulares en la ventana. Los márgenes internos son rectos o dentados. La textura de la parte moteada del lóbulo es muy fina, lo que da a toda la ventana un aspecto nebuloso y delicado, como una telaraña fina, con numerosos puntos blancos.

Flores: Una única flor blanca brillante, parecida a una margarita, que emerge de la hendidura. Tiene el mismo tamaño que el par de hojas carnosas de debajo (2,5-4,5 cm de diámetro).

Época de floración: De mediados del verano hasta el otoño.

Frutos: Cápsulas generalmente de 6 partes, de perfil en forma de barca, con pedicelo ancho y aplanado, y ápice plano. Cara de elíptica ancha a casi redonda.

Semillas: De marrón amarillento claro a marrón amarillento; rugosas y tuberculadas.

Origen y hábitat

Sudáfrica (provincia del Cabo, Little Namaqualand), en un área cuadrada entre Steinkopf, Port Nolloth, Pofadder y Vioolsdrif.

Hábitat: Lithops marmorata crece hundida en ambientes rocosos y tiene hojas blancas o gris pálido que imitan de cerca los guijarros de cuarcita blanca sobre los que crecen, por lo que pasa desapercibida en ese entorno. Cuando se localiza, suele ser por sus flores grandes y de colores llamativos. Sustrato rocoso: cuarcita, gneis, pegmatita y gneis, pegmatita y caliche, pegmatita y esquisto. Colores: blanco grisáceo, marrón claro, rosa, marrón, marrón rojizo, algunos verde grisáceo. Crece en zonas que reciben más lluvia o cuya temporada de lluvias es distinta. Cuanto mayor es la pluviometría y más tarde cae en verano, mayor es la estación de crecimiento.

Cultivo y propagación

Los Lithops (también llamados piedras vivas) están entre las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscadas por los coleccionistas de suculentas. Prestar atención a sus necesidades concretas de cultivo es especialmente importante. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares, y con una proliferación de flores en otoño. Sin embargo, son plantas delicadas y muy exigentes con sus condiciones de cultivo, y necesitan un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. No hay que desanimarse: incluso los mejores cultivadores tienen ejemplares que se secan o desaparecen misteriosamente durante la noche. Aunque los Lithops son exigentes, si se tiene paciencia y se recuerdan los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de patio, un alféizar soleado o un estante del invernadero.

Ritmo de crecimiento: Lento para una mesemb.

Sustrato: Prefieren un sustrato mineral, abierto, arenoso y granulado, con buen drenaje, ya que son propensos a la podredumbre de raíces. Pueden crecer al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (se necesita protección contra la humedad invernal). También pueden cultivarse en casa alpina, en un sustrato pobre y bien drenado.

Trasplante: Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres. Las flores pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.

Riego: Necesitan poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). La rutina básica de cultivo es la siguiente: suspender el riego tras la floración. Reanudarlo cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la estación de crecimiento, empapando el sustrato por completo pero dejándolo secar entre riegos. En invierno la planta no necesita agua: durante este periodo extrae agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las hojas nuevas que se forman en esta etapa. Si se cultiva en maceta, se recomienda regar por inmersión desde abajo. Regar con moderación y solo con temperaturas cálidas; no regar con frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a una ventilación deficiente, sobre todo cuando el tiempo es apagado, fresco o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.

Abono: Abonar una vez durante la estación de crecimiento con un fertilizante específico para cactus y suculentas (abono rico en potasa y bajo en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, fácilmente atacado por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Sin embargo, en las mesemb muy suculentas (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.

Exposición: Prefieren una situación muy luminosa; en invierno necesitan la máxima cantidad de luz posible, pero en verano conviene más fresco y con algo de sombra parcial. La única excepción son los plantones de su primer año, que prefieren un lugar sombreado. Estas plantitas pueden quemarse o achicharrarse con facilidad y estropear su aspecto (en la naturaleza quizá no importe, ya que probablemente los Lithops se hunden en el suelo y quedan cubiertos de arena). Al aire libre, los Lithops prefieren el pleno sol, con algo de sombra en los meses de verano más calurosos. Se necesita mucha luz en otoño para florecer y para un buen desarrollo. La escasa intensidad de la luz solar durante la estación de crecimiento de esta especie suele impedir que sus flores blancas se abran.

Consejo especial: Los Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, porque pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.

Resistencia al frío: Requieren una temperatura mínima de 5 °C (aguantan una ligera helada y resisten hasta -7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.

Usos: Macetas, jardín rocoso.

Plagas y enfermedades: Los Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas a vigilar:

• Araña roja: se pueden eliminar eficazmente pulverizando las plantas vulnerables cada día.
• Cochinilla algodonosa: a veces avanza hacia las hojas nuevas y las flores, con resultados deformantes, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
• Moscas Sciara: son uno de los principales problemas de los plantones. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava, lo que disuade fuertemente a las moscas.
• Cochinillas, trips y pulgones: rara vez suponen un problema.
• Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
• Podredumbre: es un problema menor en las mesemb si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.

Observaciones: Tras la floración, en otoño, y durante el invierno, la planta no necesita agua, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. En realidad, durante este periodo la planta extrae agua y nutrientes almacenados en las hojas externas, que se deshidratan y trasladan el agua al resto de la planta y a las hojas nuevas que se forman, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que “cáscaras de papel finas”.

Propagación: Por semilla o, raramente, por esquejes. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de primavera y verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de grava y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los 3-4 primeros días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y después cada tres días, a medida que crecen las plantitas. Los esquejes se toman de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes y, en general, carece de sentido, ya que enraízan con mucha rapidez desde la semilla.

Comentario: Mejora de las características de los Lithops: algunos cultivadores (¡pero no todos!) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de los Lithops cultivados cruzando dos ejemplares seleccionados similares y después retrocruzando con la planta madre. De este modo se pueden obtener con el tiempo resultados interesantes. Por supuesto, muchos de los Lithops más bonitos que se cultivan ya han sido seleccionados a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchos ya son ejemplares bonitos que difícilmente pueden mejorarse; en cambio, se podría intentar mejorar el color o las marcas, etc. Si tenemos dos ejemplares concretos, podemos intentar cruzarlos y quizá obtener una población entera mejorada, para después seleccionar mejores descendientes y continuar la selección.

Producción de semillas: Las plantas pueden polinizarse a mano con un pincel pequeño. Recordar siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla se mantiene viable durante muchos años si se guarda en un lugar fresco y seco.

Bibliografía

Major refences and further lectures

1. Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer 2002
2. Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
3. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
4. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
5. Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
6. Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
7. Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
8. Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
9. Desmond T. Cole “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books 1988
10. Rudolf Heine “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
11. David L. Sprechman “Lithops” Associated University Presses, Inc. 1970
12. Gert Cornelius Nel “Lithops” Hortors Limited, South Africa 1946
13. Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press. 1978
14. Christopher Brickell, Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants: K-Z., Volume 2” Kindersley, 2008
15. G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, Cape Town, South Africa 1946
16. Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
17. Steven A. Hammer “Lithops: Joyaux du veld” Editions Quae, 25/nov/2010

De la página de llifle Lithops framesii

Descripción

Lithops marmorata (framesii) es una planta suculenta perenne de pequeño tamaño. El color es blanco grisáceo o verde grisáceo pálido, a veces con un tono purpúreo. La superficie superior de las hojas es convexa y de aspecto bastante variable; presenta «ventanas» translúcidas más oscuras, moteadas de blanco, con un efecto marmolado general. Produce una flor blanca a finales del verano o a principios del otoño. Lithops framesii y Lithops marmorata son probablemente exactamente la misma planta: es posible que Pillans recogiera el material tipo de L. marmorata en la misma zona donde Ross Frames recogió L. framesii (C058), o quizá incluso de la misma colonia, unos diez años después.

Hábito: Consta de un par de hojas suculentas casi sin tallo, que crecen solitarias o formando matas de 2 o más cabezuelas (ocasionalmente hasta 26).

Cuerpos (pares de hojas): De tamaño pequeño a mediano, con forma de cono invertido y ápice truncado-acorazonado, de 20-36 mm de largo, 15-23 mm de ancho y 20-30 cm de alto (sic). Lóbulos de tamaño desigual, hinchados, separados por una hendidura profunda de hasta 10 mm, normalmente algo divergentes. Las hojas nuevas se oponen a las anteriores y forman con ellas un ángulo recto. Parte superior del lóbulo ovoidal y más o menos alargada, al ras o ligeramente convexa, lisa a ligeramente rugosa. Los costados son de color amarillo verdoso claro, con el borde superior ligeramente púrpura. Ventana grande, verde grisácea, moteada de gris pálido o verde cremoso. Margen externo normalmente distinto, muy irregular, formado por numerosas proyecciones finas y dentadas hacia la ventana, y otras cortas en forma de diente; estas proyecciones se separan del margen y forman islotes irregulares en la ventana. Los márgenes internos son rectos o dentados. La textura de la parte moteada del lóbulo es muy fina, lo que da a toda la ventana un aspecto fino y neblinoso, como una telaraña fina, con numerosos puntos blancos diminutos.

Flores: Una sola flor blanca brillante, parecida a una margarita, que emerge de la hendidura; es tan grande como el par de hojas carnosas de debajo (2,5-4,5 cm de diámetro).

Época de floración: De mediados de verano hasta el otoño.

Frutos: Cápsulas normalmente de 6 partes, de perfil en forma de barca, con pedicelo ancho y aplanado y ápice plano. Cara de elíptica ancha a casi redonda.

Semillas: De marrón amarillento claro a marrón amarillento, rugoso-tuberculadas.

Origen y hábitat

Little Namaqualand, provincia del Cabo Noroeste, Sudáfrica.

Hábitat: Crece hundida en ambientes rocosos y tiene hojas blancas a gris pálido, imitando de cerca los guijarros de cuarcita blanca sobre los que vive, de modo que pasa desapercibida en ese entorno. Cuando se localiza, suele ser por sus flores grandes y de colores llamativos. Sustrato rocoso: cuarcita; gneis; pegmatita y gneis; pegmatita y calcrete; pegmatita y esquisto. Colores: blanco grisáceo, marrón claro, rosa, marrón, marrón rojizo, algunos verde grisáceos. Crece en zonas que reciben más lluvia o que tienen una estación lluviosa distinta. Cuanta más lluvia y cuanto más tarde cae la estación en verano, mejor.

Fuente: Lithops framesii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

De la página de llifle Lithops herrei f. albiflora

Bibliografía

(Sin traducir: texto original en inglés.)

Major refences and further lectures

1. Heidrun E. K. Hartmann (2002) “Aizoaceae F – Z” Springer

2. Achim Hecktheuer (2008) “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. ISBN-13 978-3-8370-1724-3

3. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange (2008) “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). ISSN 0258-5359

4. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. ISBN 88-900511-7-5 ISBN-13 978-88-900511-7-3

5. Yasuhiko Shimada (2001) “The Genus Lithops” Dobun Shoin. ISBN 4-8103-4066-X

6. Rudolf Heine (1986) “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. ISBN 3-7402-0000-6; ISBN-13 978-3-7402-0000-8

7. Bernd Schlösser (2000) “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. ISBN 3-934945-01-5; ISBN-13 978-3-934945-01-2

8. Steven A. Hammer (1999) “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. ISBN 0-902-099-64-7; ISBN-13 978-0-902099-64-7

9. Desmond T. Cole (1988) “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books CC. ISBN 0-620-09678-0; ISBN-13 978-0-620-09678-2

10. Rudolf Heine (1986) “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. ISBN 3-7402-0000-6; ISBN-13 978-3-7402-0000-8

11. David L. Sprechman (1970) “Lithops” Associated University Presses, Inc. SBN 8386-6902-6

12. Gert Cornelius Nel (1946) “Lithops” Hortors Limited, South Africa

Fuente: Lithops herrei f. albiflora, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25.

Cultivares y formas (9)

Variedades (4)

• Lithops marmorata var. elisae
• Lithops marmorata var. elisae C214 35 km SE of Vioolsdrif, South Africa
• Lithops marmorata var. elisae C251 TL: 30 km SE of Vioolsdrif, South Africa
• Lithops marmorata var. elisae C252 30 km SSE of Vioolsdrif, South Africa

Otros nombres (5)

• Lithops marmorata C058 (syn. framesii) 45 km ENE of Springbok, South Africa
• Lithops marmorata C260 (syn. diutina) 15 km ENE of Steinkopf, South Africa
• Lithops marmorata C305 40 km NNE of Steinkopf, South Africa
• Lithops marmorata C360 35 km NE of Steinkopf, South Africa
• Lithops marmorata C365 (syn. framesii) 60 km NE of Springbok, South Africa

Galería