Lithops aucampiae

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: S. African Gard. 22: 276, 306. 1932 [Nov. 1932]

Descripción

Lithops aucampiae es una suculenta cespitosa de pequeño tamaño que crece casi enteramente enterrada en suelo rojizo, con solo la parte superior truncada de las hojas visible. Con la edad puede formar pequeños grupos de hasta 12 o más cuerpos (por lo general, de 2 a 5). Es muy variable, con cuerpos de color pardo-rojizo y dibujos pardos intrincados, pero se ajusta a la morfología típica de Lithops: dos hojas gruesas y carnosas con ventana, separadas por una hendidura de la que surge una flor amarilla. La parte con ventana permite que la luz llegue a la porción interna de la hoja, donde se realiza la fotosíntesis.

Cuerpos (pares de hojas): de tamaño medio a muy grande, de 25-55 mm × 20-40 mm de ancho, obcónicos (en forma de cono invertido) con la superficie superior truncada, de lisa a ligeramente rugosa, en su mayoría ligeramente convexa. Los lóbulos suelen ser desiguales, unidos, con una hendidura poco profunda entre ellos. Cara elíptico-reniforme. Márgenes irregularmente indentados con numerosas penínsulas, de amarillento a pardo-rojizo, a menudo de color más intenso que las islas. Ventanas de amarillento a pardo rojizo oscuro, por lo general con líneas finas e irregularmente ramificadas que se estrechan gradualmente hacia los márgenes. Canales asimétricos, de tamaño variable, de amarillento a pardo, a veces muy oscuros. Islas por lo general bien definidas, muy irregulares, en ocasiones ligeramente en relieve. Sin rubricaciones. Puntos oscuros de color gris verdoso oscuro, en número variable, en los canales y en las islas pequeñas, aunque por lo general no son evidentes. Hombros de color violáceo blanquecino, gris rosado o pardusco.

Flores: en forma de margarita, amarillo brillante, de hasta 52 mm de diámetro.

Frutos: cápsula de 6 cámaras en la mayoría de los casos (en otros, de 5 a 8 cámaras). Esta cápsula solo se abre al humedecerse, dejando al descubierto las diminutas semillas. En la naturaleza, las gotas de lluvia proyectan las semillas a una distancia de unos centímetros, o de hasta un metro o más, desde la planta madre. Una vez seca, la cápsula vuelve a cerrarse, protegiendo las semillas que hayan quedado en su interior.

Semillas: diminutas, de pardo claro a pardo.

Origen y hábitat

Provincia del Cabo, Sudáfrica, en la zona comprendida entre Hopetown, Severn, al oeste de Vryburg, y al norte de Niekerkshoop.

Hábitat: crece dispersa en pequeñas colonias en zonas desérticas y desoladas de piedra ferruginosa, con arenisca, sílex y cuarcita. Su hábitat es muy arenoso y a menudo se la encuentra entre rocas y grava, donde resulta muy difícil de localizar. En la naturaleza suele estar cubierta por arena. Se parece mucho a los guijarros que la rodean, tanto en color como en forma; este camuflaje le permite pasar desapercibida y constituye una estrategia muy eficaz para escapar de los depredadores. Los hábitats de Hopetown son contiguos a los de Lithops hookeri, que pertenece a un complejo bastante alejado; ambas especies se solapan parcialmente al suroeste de Griquatown.

Cultivo y propagación

Los Lithops (también conocidos como «piedras vivas») se cuentan entre las plantas más fascinantes del mundo y son muy apreciados por los coleccionistas de suculentas. Es especialmente importante prestar atención a sus necesidades particulares de cultivo. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares, y con una profusa floración en otoño. Sin embargo, son plantas delicadas y muy exigentes con sus condiciones de cultivo, que requieren los cuidados adecuados para mantenerse sanas. Pero no hay que desanimarse: incluso los mejores cultivadores tienen ejemplares que se secan o desaparecen misteriosamente durante la noche. Aunque los Lithops son exigentes en sus cuidados, con paciencia y recordando los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al tratarse de plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse sobre una mesa de patio, un alféizar soleado o una estantería del invernadero.

Ritmo de crecimiento: lento para una mesemb.

Sustrato: crecen mejor en un sustrato mineral, abierto, arenoso y granuloso, y necesitan un buen drenaje, ya que son propensas a la podredumbre de raíces. Pueden cultivarse al aire libre en grietas de roca soleadas y secas (es necesaria protección frente a la humedad invernal). También pueden cultivarse en casa alpina, en suelo pobre y bien drenado.

Trasplante: pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores grandes suelen tener flores relativamente pobres. La floración puede mejorar si se les proporcionan macetas pequeñas e individuales.

Riego: requieren poca agua, ya que de lo contrario la epidermis se rompe y deja cicatrices antiestéticas. La rutina básica de cultivo es la siguiente: suspender el riego tras la floración; reanudarlo una vez que las hojas viejas estén completamente secas (por lo general, a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la temporada de crecimiento, empapando el sustrato por completo, pero dejándolo secar entre riegos. En invierno la planta no necesita riego: durante este periodo extrae agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en esta época. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde la base. Regar con moderación, solo cuando haga calor, y no regar cuando haga frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es nublado, fresco o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.

Abono: abonar una vez durante la temporada de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (fertilizante rico en potasa, con bajo contenido de nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de fertilizante para evitar que desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por enfermedades fúngicas. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Sin embargo, para las mesembs muy suculentas (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.

Exposición: prefieren una ubicación muy luminosa; en invierno necesitan la máxima cantidad de luz posible, pero en verano conviene que estén más frescas y con algo de sombra. La única excepción son las plántulas durante su primer año, que agradecen un lugar sombreado. Estas plantas tan pequeñas pueden quemarse o achicharrarse con facilidad y perder su aspecto (en la naturaleza esto puede no importar, ya que los Lithops probablemente se han hundido en el suelo y quedan cubiertos por la arena). Al aire libre, los Lithops prefieren el pleno sol, con algo de sombra en los meses más calurosos del verano. Necesitan niveles altos de luz en otoño para florecer y desarrollarse bien. La baja intensidad de la luz solar durante la temporada de crecimiento de esta especie suele impedir que las flores blancas se abran.

Observaciones sobre el cultivo: los Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de los laterales, ya que las plantas pueden recalentarse durante las olas de calor.

Resistencia al frío: requieren una temperatura mínima de 5 °C (aunque soportan una ligera helada y resisten hasta −7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11.

Usos: maceta, jardín rocoso.

Plagas y enfermedades: los Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar algunas plagas:

Araña roja: puede eliminarse eficazmente pulverizando las plantas vulnerables con agua cada día.

Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados deformantes; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.

Moscas de los hongos (Sciara): son uno de los principales problemas de las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava, que disuade fuertemente a las moscas.

Cochinillas, trips y pulgones: rara vez suponen un problema.

Es aconsejable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y en otoño.

Podredumbre: solo es un problema menor en las mesembs si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.

Observaciones: tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. De hecho, durante este periodo la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, que se deshidratan, y traslada el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en esta época, hasta que las hojas viejas se reducen a poco más que «cáscaras finas y papiráceas».

Propagación: por semilla o, en raras ocasiones, por esquejes. Las semillas, muy pequeñas, pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de grava y regar por la base con un fungicida para prevenir el damping-off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal y sustituirlo por una malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a cada dos días y luego a cada tres, a medida que crecen las pequeñas plantas. Para los esquejes, se toman de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una porción de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes y, por lo general, carece de sentido, ya que se obtienen mucho más rápido a partir de semilla.

Comentario: mejora de las características de los Lithops: algunos cultivadores (¡pero no todos!) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de los Lithops cultivados cruzando dos plantas seleccionadas similares y retrocruzando después con la planta madre. De este modo, con el tiempo se pueden obtener resultados interesantes. Por supuesto, muchos de los Lithops más bonitos que se cultivan ya han sido seleccionados a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchos ya son plantas bonitas que realmente no pueden mejorarse; por otro lado, se podría intentar mejorar el color o los dibujos, etc. Si disponemos de dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas y obtener así una población entera mejorada, y después seleccionar los mejores descendientes para continuar la selección.

Producción de semilla: las plantas pueden polinizarse a mano con un pincel pequeño. Recordar siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla conserva la viabilidad durante muchos años siempre que se almacene en un lugar fresco y seco.

Nota

Lithops aucampiae es un ejemplo destacado de la adaptación de hoja con ventana (hoja fenestrada) que se encuentra en otras muchas especies suculentas, como Peperomia columnella, Fenestraria rhopalophylla, Haworthia truncata, Ophthalmophyllum friedrichiae, etc. Estas plantas con ventanas suelen crecer enterradas, con solo la parte superior truncada de las gruesas hojas suculentas visible. Tanto el par de hojas soldadas de los Lithops (con forma de cono invertido) como las hojas de las demás plantas con ventana tienen una posición más o menos erguida, con las puntas de las hojas a nivel del suelo o sobresaliendo solo un poco. Las puntas de las hojas son redondeadas o aplanadas. Esta punta con ventana carece de pigmentos verdes. La mayor parte de la superficie fotosintética de la hoja, el manto, no está expuesta directamente a la luz solar, ya que la hoja está enterrada en el suelo y la radiación solar se transmite a través del tejido incoloro de almacenamiento de agua hasta el tejido asimilador; así, el manto fotosintéticamente activo recibe la luz solo desde el interior de la hoja y no a través de la epidermis. Además, esta luz se distribuye de forma más o menos uniforme por todo el tejido asimilador, puesto que el tejido de almacenamiento de agua dispersa la radiación solar. Todas las especies de Lithops y de Ophthalmophyllum tienen ventanas coloreadas que coinciden con los tonos del suelo y de los guijarros de su hábitat. En cambio, otras plantas con ventanas, como Haworthia maughanii, presentan zonas de ventana con pigmentación verde oscuro. Este color verde, sin embargo, no se debe a una pigmentación del área de la ventana, sino al resultado de la luz que atraviesa la ventana y se transmite a través del tejido de almacenamiento de agua.

Bibliografía

Major refences and further lectures

Heidrun E. K. Hartmann (2002) “Aizoaceae F – Z” Springer
Achim Hecktheuer (2008) “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt.
Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange (2008) “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca).
Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri.
Yasuhiko Shimada (2001) “The Genus Lithops” Dobun Shoin. ISBN 4-8103-4066-X
Rudolf Heine (1986) “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag.
Bernd Schlösser (2000) “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA.
Steven A. Hammer (1999) “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society.
Desmond T. Cole (1988) “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books CC.
Rudolf Heine (1986) “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag.
David L. Sprechman (1970) “Lithops” Associated University Presses, Inc.
Gert Cornelius Nel (1946) “Lithops” Hortors Limited, South Africa
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Linda R. Berg “Introductory Botany: Plants, People, and the Environment” Cengage Learning, 02/Mar/2007
Dieter J. Von Willert “Life strategies of succulents in deserts: with special reference to the Namib desert” CUP Archive, 1992 17)Riha, J., and R. Subik. “The illustrated encyclopedia of cacti and other succulents.” London: Octopus Books, 1981
Rauh, “Die grossartige Welt der Sukkulenten: Anzucht, Kultur und Beschreibung ausgewählter sukkulenter Pflanzen mit Ausnahme der Kakteen” volume 92. Paul Parey 1967

De la página de llifle Lithops koelemanii

Descripción

Lithops aucampiae es una suculenta caespitosa y diminuta que crece casi completamente enterrada en suelo rojizo, con solo la parte superior truncada de las hojas visible. Es una de las Lithops más grandes y resistentes. La variedad Lithops aucampiae var. koelemanii se diferencia principalmente por sus matas habitualmente más pequeñas (dos cuerpos es su límite habitual) y por la opacidad de sus cuerpos rojizos, que presentan la textura mate y las picaduras de un ladrillo viejo. Algunos ejemplares tienen ventanas bien definidas, pero en la mayoría de los casos no hay ventanas, lo que da a toda la cara superior un aspecto uniforme, apagado y opaco.

Hábito: Con la edad puede formar pequeños grupos de hasta 2-5 cabezas, aunque ocasionalmente más. Es bastante variable, con cuerpos rojizo-marrones, pero se ajusta a la morfología típica de Lithops: dos hojas gruesas y carnosas con ventana, separadas por una grieta de la que surge una flor amarilla. La parte con ventana deja pasar la luz al interior de la hoja, donde se realiza la fotosíntesis.

Cuerpos (pares de hojas): De tamaño medio a muy grande, de 25-55 mm por 20-40 mm de ancho, con la superficie superior obcónica (en forma de cono invertido) y truncada, lisa a ligeramente rugosa, mayormente algo convexa; los lóbulos suelen ser desiguales, unidos por una hendidura poco profunda. Cara elíptico-reniforme. Márgenes irregularmente indentados con penínsulas, de amarillento a marrón rojizo, a menudo de color más intenso que las islas. Ventanas generalmente ausentes o de marrón rojizo oscuro con finas líneas irregularmente ramificadas. Canales asimétricos de tamaño variable, de amarillento a marrón, a veces muy oscuros. Islas generalmente bien definidas, muy irregulares, a veces ligeramente en relieve. Rubificaciones ausentes. Puntos oscuros de color gris verdoso oscuro, variables en número en los canales, pero normalmente poco evidentes. Hombros de color violáceo blanquecino, gris rosado o marrón.

Flores: Parecidas a margaritas, amarillo brillante, de hasta 52 mm de diámetro.

Frutos: Cápsula mayormente de 6 cámaras (si no, de 5 a 8). Esta cápsula solo se abre al humedecerse, dejando al descubierto las diminutas semillas. En la naturaleza, las gotas de lluvia las expulsan a una distancia de unos pocos centímetros, hasta un metro o más, desde la planta madre. Cuando la cápsula se seca, vuelve a cerrarse, protegiendo las semillas que queden en su interior.

Semillas: Diminutas, de marrón claro a marrón.

Origen y hábitat

Postmasburg y áreas adyacentes del distrito de Hopetown, provincia del Cabo, Sudáfrica (en la misma zona que la especie típica).

Hábitat: Crece dispersa en pequeñas colonias en zonas desérticas y desoladas de cuarcita rojiza. Su hábitat es muy arenoso y a menudo se encuentra entre rocas y grava, donde resulta muy difícil de detectar. En estado silvestre suele quedar cubierta por la arena. Se parece mucho a los guijarros que la rodean, tanto en color como en forma; este camuflaje le permite pasar desapercibida y es una estrategia muy eficaz para escapar de los depredadores.

Cultivo y propagación

Las Lithops (también conocidas como piedras vivas) son algunas de las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscadas por los coleccionistas de suculentas. Es especialmente importante prestar atención a sus requisitos concretos de cultivo. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares y con una profusión de flores en otoño. Sin embargo, son plantas delicadas, muy exigentes con sus condiciones de cultivo, y necesitan un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. No obstante, no hay que temer: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan o desaparecen misteriosamente durante la noche. Aunque las Lithops son exigentes en sus cuidados, si se tiene paciencia y se recuerdan los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de terraza, un alféizar soleado o una balda del invernadero. Lithops aucampiae es una de las especies más grandes y ha demostrado ser más resistente al exceso de riego que otras.

Ritmo de crecimiento: Lento para una mesembriantemácea.

Sustrato: Crecen mejor en un sustrato mineral, arenoso y granuloso, abierto, y necesitan buen drenaje, ya que son propensas a la podredumbre de raíces. Pueden cultivarse al aire libre, en grietas de rocas soleadas y secas (es necesario protegerlas de la humedad invernal). También pueden cultivarse en un invernadero alpino, en un sustrato pobre y bien drenado.

Trasplante: Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en recipientes grandes suelen tener flores de peor calidad. Las flores pueden mejorar si se les dan macetas pequeñas e individuales.

Riego: Necesitan poca agua; de lo contrario, la epidermis se rompe y deja cicatrices poco estéticas. La rutina básica de cultivo es la siguiente: dejar de regar tras la floración. Empezar a regar cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar abundantemente durante la época de crecimiento, empapar bien el sustrato pero dejar que se seque entre riegos. En invierno la planta no necesita agua: extrae agua de las hojas carnosas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en este periodo. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde abajo. Regar con moderación solo cuando haga calor; no regar cuando haga frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado y frío o muy húmedo. Necesitan un ambiente muy seco.

Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasio y con poco nitrógeno, diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un suministro limitado de abono para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Sin embargo, para las mesembriantemáceas muy suculentas (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.

Exposición: Prefieren una situación de luz muy intensa y en invierno necesitan la máxima cantidad de luz posible, pero en verano conviene que estén más frescas y con algo de sombra. La única excepción son las plántulas de su primer año, que prefieren un lugar sombreado. Estas plantitas pueden quemarse fácilmente y estropear su aspecto (en estado silvestre esto quizá no importe, ya que las Lithops probablemente se han encogido en el suelo y quedan cubiertas de arena). Al aire libre, las Lithops prefieren el pleno sol, con algo de sombra en los meses más calurosos del verano. Se necesita mucha luz en otoño para que florezcan y se desarrollen bien. La baja intensidad de la luz solar durante la época de crecimiento de esta especie impide, en general, que las flores blancas se abran.

Observaciones de cultivo: Las Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de los laterales, ya que las plantas pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.

Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5 °C (aguantan una ligera helada y resisten hasta -7 °C durante periodos cortos si el suelo está seco). Zonas USDA 9A-11.

Usos: Macetas y jardines de rocalla.

Plagas y enfermedades: Las Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:

Arañas rojas: se pueden eliminar eficazmente frotando las plantas afectadas y pulverizándolas con agua cada día.
Cochinillas algodonosas: ocasionalmente se desarrollan en el aire, en las hojas nuevas y en las flores, con resultados que deforman la planta, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Moscas de los hongos (Sciaridae): son uno de los principales problemas de las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de gravilla, que desalienta con fuerza a las moscas.
Cochinillas, trips y pulgones: rara vez suponen un problema. Es aconsejable tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y en otoño.

Podredumbre: Es solo un problema menor en las mesembriantemáceas si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.

Observaciones: Tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas carnosas externas, que se arrugan. De hecho, durante este periodo la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas carnosas externas, que se deshidratan y trasladan el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que «cáscaras finas y papiráceas».

Propagación: Por semilla o (raramente) por esquejes. Las pequeñas semillas pueden sembrarse en macetas con arena fina y muy bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping-off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden espaciarse cada dos y después cada tres días a medida que crecen las plantitas. Los esquejes se toman de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una parte de raíz; dejarlos secar un par de días, colocarlos sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes y, en general, no merece la pena, ya que se obtienen mucho más rápido a partir de semilla.

Mejora de las características de las Lithops: Algunos cultivadores (¡pero no todos!) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de las Lithops cultivadas cruzando dos plantas seleccionadas similares y luego retrocruzando con la planta madre. De este modo, con el tiempo, se pueden obtener resultados interesantes. Por supuesto, muchas de las Lithops más bonitas que se cultivan ya han sido seleccionadas a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchas Lithops ya son plantas bonitas que realmente no pueden mejorarse; en cambio, se puede intentar mejorar el color o las marcas, etc. Si disponemos de dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas, obtener una población mejorada y seleccionar después las mejores descendientes para continuar la selección.

Producción de semilla: Las plantas pueden polinizarse a mano con un pincel pequeño. Recordar siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla conserva su viabilidad durante muchos años si se almacena en un lugar fresco y seco.

Bibliografía

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Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. ISBN 88-900511-7-5 ISBN-13 978-88-900511-7-3
Yasuhiko Shimada (2001) “The Genus Lithops” Dobun Shoin. ISBN 4-8103-4066-X
Rudolf Heine (1986) “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. ISBN 3-7402-0000-6; ISBN-13 978-3-7402-0000-8
Bernd Schlösser (2000) “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. ISBN 3-934945-01-5; ISBN-13 978-3-934945-01-2
Steven A. Hammer (1999) “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. ISBN 0-902-099-64-7; ISBN-13 978-0-902099-64-7
Desmond T. Cole (1988) “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books CC. ISBN 0-620-09678-0; ISBN-13 978-0-620-09678-2
Rudolf Heine (1986) “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. ISBN 3-7402-0000-6; ISBN-13 978-3-7402-0000-8
David L. Sprechman (1970) “Lithops” Associated University Presses, Inc. SBN 8386-6902-6
Gert Cornelius Nel (1946) “Lithops” Hortors Limited, South Africa

Fuente: Lithops koelemanii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

Cultivares y formas (28)

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Otros nombres (16)

Galería

Niekerkshoep, pattern of red nerves (MG 1541.991)© Valentino Vallicelli · fuente · CC-BY-SA

Lithops aucampiae© Giuseppe Distefano · fuente · CC-BY-SA

- Soetmelksvlei© Valentino Vallicelli · fuente · CC-BY-SA

Soetmelksvlei, dark rusty body, many lines (MG 1541.994)© Valentino Vallicelli · fuente · CC-BY-SA

Kuruman form© Giuseppe Distefano · fuente · CC-BY-SA

Lithops aucampiae L. Bolus
Lithops aucampiae © Valentino Vallicelli · fuente · CC-BY-SA
Clasificación científica
Familia	Aizoaceae
Género	Lithops
Sinónimos (2)
Lithops loganiae Lithops koelemanii de Boer